L'Office of Defects Investigation (ODI) de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une enquête préliminaire sur le système d'aide à la conduite BlueCruise de Ford après que l'agence gouvernementale américaine a eu connaissance d'au moins deux accidents mortels avec le système qui serait actif. La nouvelle enquête évaluera si une vision plus large et un rappel potentiel du système Ford seront nécessaires ; cela fait suite à une enquête ouverte par le National Transportation Safety Board (NTSB). Voici ce que nous savons jusqu'à présent.
La NHTSA a signalé trois décès dans deux incidents distincts, chacun impliquant un SUV tout électrique Ford Mustang Mach-E avec BlueCruise engagé, qui n'aurait pas réussi à détecter et à s'arrêter avant un impact avec un autre véhicule arrêté sur la chaussée. Les deux incidents ont également eu lieu la nuit, lorsque les conditions de visibilité du système sont probablement pires. Le premier accident signalé a eu lieu au Texas en février, et un autre incident s'est produit en Pennsylvanie au début du mois.
La nouvelle enquête préliminaire ne porterait que sur le système BlueCruise du SUV tout électrique Mustang Mach-E, selon des documents rapportés via CarScoops, bien que BlueCruise soit proposé sur d'autres modèles Ford et Lincoln. La NHTSA déterminera le tarif de BlueCruise capacité à mesurer avec précision et à réagir à l'environnement routier, et à examiner la fonctionnalité du système de surveillance du conducteur. BlueCruise est conçu comme un système d'aide à la conduite de niveau 2 qui permet au conducteur de lâcher les mains du volant pendant de longues périodes, tant qu'il reste concentré sur la route. Une caméra de surveillance du conducteur et des capteurs de direction sont censés garantir l'engagement du conducteur, ce qui, selon la NHTSA, pourrait ne pas en faire assez, du moins sur le modèle Ford Mustang Mach-E.
Ford a déclaré dans un communiqué qu'il « travaillait avec la NHTSA pour soutenir son enquête » via TechCrunch. La NHTSA a également récemment annoncé une nouvelle enquête sur les fonctionnalités similaires d'assistance à la conduite Autopilot et Autosteer de Tesla, qui pourraient ne pas aller assez loin pour garantir l'engagement du conducteur et la surveillance de la route après un récent rappel.
