Mitsubishi Montero Sport LS 1997 : rencontrez Montero Jr.

Extrait du numéro d’avril 1997 de Voiture et chauffeur.

Si vous n’êtes pas un bouddhiste tibétain ou un taoïste chinois, cela peut paraître étranger : le dernier véhicule utilitaire sport de Mitsubishi adhère à feng shui (prononcé champignon shway). Littéralement, cela signifie « vent et eau », mais sa signification populaire est liée à « l’art chinois du placement », l’acte d’améliorer son environnement en plaçant les choses à leur place la plus avantageuse. Ce n’est pas simplement le mot à la mode le plus récent apparu dans les sections lifestyle des journaux métropolitains, bien qu’il soit le plus souvent appliqué au design d’intérieur.

Les attributs du nouveau Mitsubishi Montero Sport suivent les principes de l’automobile feng shui:
(1) Les pédales sont rapprochées et l’action de contrôle des freins, de l’embrayage et de l’accélérateur est douce sur la route. Les grands pieds peuvent facilement faire des claquettes sur ces commandes pour maintenir le wagon en équilibre sur des surfaces glissantes. (2) Le volant est incliné vers le haut pour laisser de la place aux longues jambes, mais vous n’avez pas besoin d’avoir de longs bras de gorille pour l’atteindre. La roue n’est pas non plus aussi horizontale que celle du plus grand Montero. (3) Les sièges avant sont fermes, mais ils constituent un bon compromis entre vous maintenir en place sur les bosses et dans les virages et permettre une entrée et une sortie faciles, même lorsque vous portez une parka de qualité expédition. (4) Le Montero Sport, bien que plus court que son grand frère, est néanmoins suffisamment haut pour offrir une excellente visibilité sur la circulation. (5) La hauteur du plancher est suffisamment au-dessus de la surface de la route pour fournir une garde au sol de 8,5 pouces, bien que la montée puisse gêner l’entrée et la sortie de grand-mère.

Enfin, vous n’avez pas besoin d’être bouddhiste pour comprendre : le Mitsubishi Montero Sport a tout simplement fière allure.

Pourquoi un Montero Sport ? Les Big Montero coûtent entre 30 000 $ et 42 000 $ et plus, et ils se vendent bien : 12 083 l’année dernière. Mitsubishi affirme également que c’est tout ce qu’elle peut construire. Les concessionnaires américains souhaitent toutefois vendre davantage de SUV, en particulier sur le marché des prix inférieurs à 30 000 $. Pendant ce temps, Mitsubishi a construit un wagon plus petit (sept pouces plus bas et plus court) appelé L-200 pour l’Asie et l’Amérique du Sud. Le L-200 est désormais le Montero Sport aux États-Unis.

Le Montero Sport partage la carrosserie avant de la dernière camionnette Mighty Max (qui n’est plus vendue aux États-Unis), mais son cadre de type échelle sur toute la longueur a plus en commun avec celui du plus grand wagon Montero, notamment un empattement de 107,3 ​​pouces. . Les deux partagent également des bras de commande et des barres de torsion avant de longueur inégale. Au Japon, vous pouvez vous procurer un wagon L-200 avec des ressorts hélicoïdaux à l’arrière, mais pour réduire les coûts d’assemblage, le Montero Sport reçoit un essieu arrière à ressorts à lames.

Le Montero Sport ES de base commence à 18 065 $ en version arrière avec un quatre cylindres de 2,4 litres développant 134 chevaux et une transmission manuelle uniquement. Mitsubishi s’attend à ce que la plupart des acheteurs optent pour les modèles LS, dont le prix se situe au milieu des années vingt et dotés d’équipements populaires. Les modèles LS reçoivent un V6 de 3,0 litres développant 173 chevaux (le moteur de base du gros Montero de l’année dernière) et peuvent être équipés d’un choix de propulsion arrière ou de quatre roues motrices à temps partiel et d’une transmission manuelle ou automatique.

Les modèles Montero Sport XLS haut de gamme sont équipés du moteur V6, de quatre roues motrices, d’une transmission automatique à quatre vitesses, de gros pneus, de sièges en cuir, de la climatisation et de vitres, serrures et rétroviseurs électriques, le tout standard pour 31 555 $.

Notre Montero Sport LS à cinq vitesses et quatre roues motrices a commencé à 23 575 $, auquel nous avons ajouté un ensemble Premium de 3 070 $ qui comprend des pneus boue et neige 265/70SR-15 (en hausse par rapport aux pneus 225/75R-15 standard). roulant sur des jantes en alliage brillantes, une calandre chromée, des élargisseurs d’ailes, un volant gainé de cuir, un toit ouvrant et une chaîne stéréo à huit haut-parleurs. L’air, les commodités électriques et un lecteur CD ont ajouté 2 143 $ supplémentaires. Pour 1 037 $ de plus, nous avons obtenu un différentiel arrière à glissement limité, une boussole, un thermomètre et un chauffage arrière. Cet ensemble comprend également un support extérieur pour roue de secours sur lequel quelques vélos de montagne peuvent être fixés avec un porte-accessoires qui se fixe à la roue de secours.

Nous serions un peu plus économes si c’était notre chéquier. Par exemple, un modèle LS V6 à quatre roues motrices avec air et boîte manuelle à cinq vitesses coûte 24 490 $.

Le Montero Sport a l’air robuste, mais il est aussi pratique qu’une familiale Camry à l’intérieur, avec deux bacs couverts sous le plancher arrière. Son volume de chargement de 43 pieds cubes équivaut à celui du spacieux Ford Explorer. L’empattement long signifie qu’il roule bien, juste un peu plus agile sur la chaussée qu’un Explorer. Nous pensons que les pneus plus gros ajoutent des rebonds indésirables dans les rues secondaires des banlieues. En tout-terrain, ils empruntent les chemins boueux en toute confiance.

Le Montero Sport est doté d’un levier de boîte de transfert manuel que les tout-terrains inconditionnels préfèrent aux commutateurs électriques à quatre roues motrices popularisés par l’omniprésent Explorer. Le système de transmission intégrale à temps partiel actionné par levier du Montero Sport peut passer de la propulsion arrière à la transmission intégrale à grande vitesse. « Changement de vitesse à la volée », comme on l’appelle, signifie que vous devenez votre propre différentiel central en désengageant les quatre roues motrices sur chaussée sèche et en l’engageant pour limiter le patinage des roues au démarrage et dans les virages.

Un Montero Sport ES à propulsion arrière ne pèse que 3 450 livres, ce qui est léger pour un SUV de taille moyenne. Mais notre modèle LS sophistiqué a fait baisser la balance à 4 153 livres, ce qui est plus lourd qu’un Jeep Grand Cherokee monocoque, mais beaucoup plus léger que l’Explorer. Pourtant, le levier de vitesses manuel – un élément relativement rare sur le marché des SUV de nos jours – le maintient en avance sur les Jeeps et les Ford équipées de six tiges de poussée et de systèmes automatiques : la Jeep atteint 60 mph en 10,3 secondes, l’Explorer en 10,7. Le Sport atteint 60 sur 10 à plat.

Les disques aux quatre roues du Montero Sport signifient que le freinage est bon pour un utilitaire sport aussi léger, mais lourd, qui s’arrête à 70 mph en seulement 190 pieds. C’est mieux qu’un Explorer et aussi bon qu’un Toyota 4Runner.

Nous aimons le Montero Sport pour son équilibre de fonctionnalités et de capacités, plus que pour n’importe quel attribut. En installer un dans votre garage améliorerait probablement votre environnement. C’est bien feng shui.