« Je pense que beaucoup de vos concurrents, comme les BMW M et Cadillac Série V, ont trop de modes de conduite, n’est-ce pas ? »
René Szczepek, responsable de la dynamique des véhicules, de l’intégration et de la simulation chez Mercedes-AMG, ne mord pas à l’hameçon. Il me regarde et sourit. J’essaye à nouveau.
« Combien de modes avez-vous ? » Je demande en désignant trois cadrans métalliques tourbillonnants sur la console centrale, rétroéclairés en rouge, chacun portant un nom différent : Réponse, Agilité et Traction.
« Chaque cadran a neuf réglages, donc 9 x 9 x 9… » précise René.
« Tu ne penses pas que c’est trop? » Je demande, ayant du mal à faire le calcul dans ma tête. Il s’avère que 9 x 9 x 9 équivaut à 729 combinaisons possibles.
Ne vous souciez pas des boutons-pression. Il s’agit d’un prototype proche de la production et ceux-ci sont destinés à enclencher les couvercles pour cacher l’intérieur.
« Non, pas du tout », répond-il, avant de donner un aperçu des modes et du moment où vous pouvez augmenter la réponse de l’accélérateur, l’agilité de la direction rappelée et l’antipatinage réglé comme vous le souhaitez.
René me conduit dans la variante SUV du deuxième véhicule électrique le plus détesté lancé cette année : la Mercedes-AMG GT 4 portes 2027. Vous vous souvenez de celui-là, n’est-ce pas ? La seule Mercedes-AMG lancée en jaune vif, avec une grande fête sur le pont de la sixième rue du centre-ville de Los Angeles, avec Blink 182, Brad Pitt et les pilotes de Formule 1 Mercedes-AMG Kimi Antonelli et George Russell ? Pour être clair, nous ne détestons pas l’AMG GT 4 portes ; nous ne l’avons pas encore piloté ni testé, mais nous l’avons examiné de très près et en profondeur, notamment en jouant avec son son inspiré du V-8. Mais beaucoup de gens dans la section commentaires de vos plateformes de médias sociaux préférées ont exprimé leur désaccord, et ce n’était pas joli.
Obama ressemble à… un costume beige ?
Le prochain AMG EV est presque là
Pour clarifier davantage, René ne fera pas un tour rapide dans ce véhicule, mais dans son frère, le SUV AMG GT qui arrivera bientôt, le tout premier SUV portant le badge AMG à être construit sur sa propre plate-forme AMG dédiée. Il s’agit d’un prototype proche de la production, portant le camouflage noir et blanc typique à l’extérieur, mais avec un intérieur magnifiquement fini et presque complet recouvert de mètres de cuir bleu. Seuls l’énorme bouton de panique rouge dans un gros boîtier jaune, certaines surfaces en plastique inachevées et les têtes de boutons exposées sur le tableau de bord (pour enclencher les caches camouflage avant que l’intérieur ne soit révélé) indiquent qu’il ne s’agit pas d’un véhicule de production entièrement cuit. Sinon, la conduite et la maniabilité sont aussi douces que celles du conducteur René.
Et le chef de l’équipe dynamique des véhicules d’AMG ne semble pas donner d’avis schnitzel sur les préoccupations de quiconque concernant la dynamique de conduite, le groupe motopropulseur ou les sons artificiels qu’il émet. Au contraire, il est très enthousiaste à l’idée de me montrer la variabilité et l’accordabilité de son nouveau bébé, y compris tous les différents sons artificiels qu’il peut émettre – depuis un grondement grave au ralenti jusqu’à des rugissements plus forts et plus aigus lorsque le «moteur» tourne (l’accélérateur est poussé).
GROS BOUTON ROUGE = coupe-circuit moteur
Ce n’est pas si surprenant étant donné que l’autre partie du travail de René est « l’intégration et la simulation » de la philosophie AMG. Et même si nous n’avons jamais dépassé les 80 km/h au cours de notre croisière de 30 minutes sur un tronçon de la célèbre autoroute 1 de Californie, à cheval sur la péninsule de Monterey, il est clair que René dépense beaucoup de son temps à réfléchir à l’optimisation des performances, de la maniabilité et de l’expérience de conduite des EV GT d’AMG, à la fois en simulation et dans la vie réelle.
J’approfondis un peu la réflexion derrière le SUV GT. L’architecture de base et le groupe motopropulseur semblent être repris du coupé AMG GT 4 portes ; trois moteurs électriques de grande puissance, un à l’avant et deux à l’arrière. Mais pourquoi pas quatre ?
«Parce que nous n’en avons pas besoin», explique René, expliquant que pour de la haute performance
sensation, surtout en cas de survirage, vous avez besoin de deux moteurs à l’arrière
roues, et seulement à l’avant pour le lancement et la traction.
