Les Australiens aiment la Subaru Outback. Ce n’est pas seulement le nom localisé : il y a quelque chose dans la recette qui fait appel aux sensibilités pragmatiques des acheteurs de voitures familiales sur ce continent.
Subaru peut fièrement souligner des ventes stables remontant à plusieurs décennies pour soutenir l’opinion qu’elle comprend des clients de l’Outback. Même en transformant le modèle en un véhicule plus carré et plus semblable à un SUV – et moins comme un wagon svelte – la marque pense que ses clients suivront.
Mais ce lien entre la marque et l’acheteur ne signifie pas que chaque changement sera apprécié. Bien que la nouvelle Outback soit à certains égards une voiture plus performante et plus performante qu’auparavant, certains ratés nécessitent plus de travail.
Avec des dimensions légèrement allongées, la majeure partie du changement visuel se situe dans le hauteur de toit – qui atteint 40 mmaugmentant encore la hauteur sous plafond et l’espace de chargement dans le coffre de 530 litres qui abrite toujours une roue de secours pleine grandeur pratique pour les voyages à la campagne.
Et même si la forme peut donner un mauvais éclairage au Griswold Family Truckster ou au futurisme d’un domaine familial sous le bon, il y a des détails soignés, notamment des points de repos en plastique pour les skis/snowboards sur le hayon pour éviter de rayer le duco.
Le style ne nous pose pas de problème majeur. Ce qui est plus problématique, ce sont certaines bizarreries dans la façon dont Subaru Australie a spécifié l’Outback, laissant la gamme sans point idéal.
Cinq qualités composent la gamme avec une ligne de démarcation claire au centre, séparant les modèles standard à quatre cylindres de 2,5 litres (137 kW/245 Nm) des deux versions Wilderness avec un turbocompressé de 2,4 litres turbocompressé. 194 kW/382 Nm.
Subaru souhaite une croissance des ventes de la nouvelle Outback malgré une augmentation de 10 pour cent du prix d’entrée – maintenant 48 990 $ plus sur route pour la transmission intégrale au nom clair qui reprend de nouveaux équipements en vinyle noir (remplaçant sans doute le tissu) plus un système d’infodivertissement jumeau costaud de 12 pouces.
D’autres éléments standard sont conservés, notamment un volant et un levier de vitesses en cuir, des alliages de 18 pouces, des essuie-glaces automatiques et des phares à LED, des barres de toit (maintenant sans barres transversales, attention), un siège conducteur à réglage électrique en 10 directions, CarPlay/Android Auto sans fil, une radio DAB, six haut-parleurs, X-Mode AWD et un hayon électrique.
Sur le plan de la sécurité, neuf airbags, l’AEB (y compris en marche arrière), le maintien de la voie, la surveillance de la pression des pneus et la reconnaissance des panneaux de signalisation restent tous de série, mais Subaru a ajouté une caméra monoculaire grand angle pour de meilleures performances EyeSight, ainsi qu’une nouvelle surveillance du conducteur.
Une version Outback Premium désormais permanente (53 490 $ + ORC) demande 4 500 $ pour ajouter le chauffage des sièges avant, un siège passager à réglage électrique en huit directions, un système de navigation par satellite intégré, un toit ouvrant et une caméra à 360 degrés — autant de choses que nous pensons que vous pourriez utiliser.
Luxo-spec Touring coûte 56 990 $ + ORC (+ 4 500 $) tout en augmentant le confort : cuir nappa (noir ou marron), sièges avant refroidis et arrières extérieurs chauffants, mémoire et support lombaire à quatre directions pour le conducteur, chaîne stéréo Harman-Kardon à 12 haut-parleurs (remplaceant une unité à six haut-parleurs à son moyen) et alliages à finition usinée.
Ensuite, la gamme s’intègre dans le terrain Wilderness à partir de 59 690 $ + ORC, car elle s’appuie sur la spécification de base AWD – et non sur le Touring. Wilderness est turbocompressé et surélevé de 20 mm (à 240 mm) et identifiable avec des détails extérieurs presque criards en orange.
Par rapport à l’Outback ordinaire, le Wilderness ajoute des amortisseurs à commande électronique, un intérieur en vinyle hydrofuge, des sièges avant et arrière chauffants (et un volant), un chargement d’appareils sans fil et un rétroviseur arrière à atténuation automatique.
Dépenser 3 000 $ de plus sur l’Outback Wilderness Apex haut de gamme répand une partie, mais pas la totalité, de la magie du Touring sous la forme d’une caméra à 360 degrés, d’un système de navigation, d’une chaîne stéréo Harman-Kardon et d’un toit ouvrant.
Mais c’est tout, ce qui semble riche étant donné qu’un Wilderness Apex coûte 5 200 $ de plus que l’ancien Outback Touring XT qui vous offrait toutes les fonctionnalités de luxe ainsi que le moteur turbo de 2,4 litres qui surclasse massivement le moteur ordinaire non turbo.
Le fait que ni l’Outback Premium ni l’Outback Touring de luxe ne puissent être obtenus avec le moteur turbo est un gros problème.
Comment roule l’Outback ?
Bien que le moteur turbo soit tout à fait adéquat — il devrait au moins être une option pour les versions Premium et Touring — Subaru s’est reposé sur ses lauriers en ce qui concerne le groupe motopropulseur d’entrée de gamme non turbo.
Trois des versions Outback sont exclusivement associées au moteur sous-alimenté de 2,5 litres. Le quatre cylindres « Boxer » avec 137 kW de puissance et un couple poussé de 245 Nm doit transporter plus de 1700kg à la ronde et c’est bien loin du rythme.
L’accélération est glaciale et en retard par rapport au 2,5 AWD, surtout en montée. La route de lancement empruntait le col escarpé du Victoria Pass et le moteur atmosphérique était d’une lenteur embarrassante.
Alors que les constructeurs chinois vendent des SUV hybrides rechargeables abordables pour moins d’argent que l’Outback et avec un couple électrique instantané, il y a ici un problème.
Ce moteur était marginal dans l’Outback de dernière génération, mais il n’est tout simplement plus assez bon.
Subaru affirme qu’elle ajoutera des groupes motopropulseurs hybrides à toute la gamme et il s’ensuit que l’Outback en bénéficiera à un moment donné.
Ce qui nous laisse avec l’Outback Wilderness et le « Boxer » turbo de 2,4 litres qui est 42 % plus puissant (194 Nm) et 56 % plus coupleux (382 Nm).
Le muscle supplémentaire fait une différence immédiate. Il y a tout simplement bien plus d’accélération disponible à tout moment. Bien que le bourru 2.4T ne soit pas une superstar en soi, contre le 2,5 litres, c’est la seule voie à suivre.
Une façon pour Subaru d’améliorer la douceur de l’expérience du moteur turbo de 2,4 litres serait d’adopter une bonne transmission automatique à convertisseur de couple à huit vitesses.
Bien que la boîte automatique CVT de Subaru ne soit pas parmi les pires de son type, elle a tendance à parcourir la plage de régime pour trouver le rapport parfait à tout moment.
Sur une boucle de lancement empruntant des routes de ville et de campagne, nous avons trouvé les deux moteurs consommaient environ 10 L/100 km.
La suspension de l’Outback a reçu une mise à niveau intéressante.
La différence est plus visible dans les versions Wilderness, qui ont les mêmes roues et pneus de 18 pouces que le reste de la gamme, mais bénéficient d’amortisseurs à commande électronique parfaitement adaptés aux routes de campagne australiennes.
Les propriétaires ne peuvent pas modifier la fermeté de ces amortisseurs, mais la mélodie est fondamentalement parfaite pour ce genre de voiture et les exigences des routes B bosselées de ce pays.
Même les amortisseurs passifs réajustés de l’Outback ordinaire sont à la hauteur. Vous remarquez un peu plus d’agitation de la part de la suspension de la voiture ordinaire, mais elle est de niveau et conforme.
Une autre amélioration dynamique concerne la maniabilité, grâce à un système de direction assistée électrique à double pignon qui a fait ses débuts sur la berline/wagon sport WRX.
Plus directement décentré et de poids moyen, l’Outback tourne naturellement et constitue un partenaire raisonnable pour une conduite plus dynamique – déçu seulement par l’adhérence modeste des pneus Bridgestone Alenza qui mesurent 225/60 R18 tous azimuts.
Des pneus tout-terrain sont à l’étude pour la liste des options du Wilderness et ils devraient le faire, notamment parce que l’Australie est une aberration. Les modèles Overseas Wilderness sont équipés de pneus de trail plus costauds et de roues de 17 pouces.
Cela dit, même avec les pneus route sélectionnés délibérément pour la version aux spécifications locales, les saveurs standard et Wilderness de la nouvelle Outback ont impressionné sur une sélection de sentiers de feu modérés.
La traction intégrale X-Mode AWD mise à jour régule très rapidement la traction dans les montées après de récentes pluies et en l’absence de différentiels verrouillables, les systèmes de commande font remarquablement bien le travail.
Vous allez plus loin dans la nature grâce au dégagement (240 mm contre 220 mm) et un wagon à châssis en échelle comme un Ford Everest s’attaquera à des choses plus difficiles, nécessitant plus d’articulation, mais la Subaru peut aller plus loin que vous ne le pensez.
Il ne fait également aucun doute que la qualité de roulement sur le tarmac est supérieure dans l’Outback à celle des wagons à châssis-échelle courants comme l’Everest ou le Prado.
Si la majeure partie de votre conduite se déroule sur des routes goudronnées, l’Outback est une voiture plus maniable et plus agréable à conduire qu’une transmission intégrale traditionnelle.
Un confort de siège décent, des niveaux de bruit intérieurs acceptables et des systèmes de sécurité adaptatifs pour la plupart bien réglés en font également une voiture relativement relaxante à piloter, mais la surveillance hypersensible de l’attention peut devenir ennuyeuse.
Attention aux clients existants : freiné la capacité de remorquage a été réduite de 2 400 kg (XT précédent) à 2 100 kg (Wilderness) ou 2 000 kg (Outback standard).
Comment est l’intérieur de l’Outback ?
La nouvelle Outback est l’un des meilleurs exemples à ce jour de retour des écrans aux boutons physiques pour les fonctions clés.
À la suite des changements apportés aux tests de sécurité des véhicules européens et australiens, Subaru a retiré les commandes de climatisation de l’écran tactile de l’ancien modèle et les a intégrées à un panneau de commande discret.
Cela a abouti à un concept intérieur pour la nouvelle Outback qui allie mieux la technologie moderne avec généralement le bon nombre de vrais boutons. Vous pouvez mémoriser l’emplacement des boutons et des boutons et les déployer sans quitter la route des yeux.
Dans certaines zones, le nombre de boutons peut être chargé (comme les rayons du volant), mais lorsqu’il s’agit de votre propre voiture, vous saurez où se trouvent les choses. Il existe également une tactilité satisfaisante et cliquable pour les raccourcis sur les roues.
L’ancien écran tactile vertical a été abandonné au profit d’un écran horizontal plus conventionnel de 12,0 pouces exécutant un système d’exploitation actualisé c’est à la fois vif et graphiquement mature.
Apple CarPlay sans fil a parfaitement fonctionné lors de notre test, ce qui est de bon augure pour cette nouvelle configuration qui pourrait succéder à d’autres modèles.
L’Outback entre dans les années 2020 grâce à un nouveau groupe d’instruments numériques pleine largeur de 12 pouces, lisible et permettant de visualiser des cartes complètes sur les versions avec navigation.
En clin d’œil aux préférences familiales pour les surfaces faciles à nettoyer, toutes les versions de l’Outback sont désormais dotées de sièges en vinyle ou en cuir véritable. Le tissu est plus difficile à enlever les taches, mais sa nature tempérée nous manquera.
Notre campagne de lancement de deux jours a coïncidé avec un temps généralement chaud de fin d’été et les bancs recouverts de vinyle de l’Outback AWD et de l’Outback Wilderness étaient collants.
Cela ne devrait pas poser de problème dans la version Touring, qui utilise exclusivement du cuir ventilé (refroidi).
Au moins, les sièges eux-mêmes sont confortables, même si l’on remarque vraiment à quelle hauteur ils sont montés de nos jours, l’Outback offrant une position de conduite imposante de style SUV.
L’espace de rangement est abondant et Subaru a doublé les balconnets de porte d’un troupeau résistant.
L’espace aux places arrière est impressionnant, au moins pour deux adultes, avec un espace pour les jambes et pour la tête supérieur à celui de nombreux VUS intermédiaires plus courts. Voici un domaine où les racines familiales de l’Outback transparaissent encore : c’est un véhicule long mesurant 4 880 mm.
Dans le coffre de 530 L, derrière une porte électrique standard se trouve un nouveau concept intéressant de store de chargement.
Ce n’est pas une pièce dure et solide ; au lieu de cela, les acheteurs reçoivent un morceau de tissu doux et malléable qui peut être fixé à différentes positions pour servir de store traditionnel, de housse de siège de hayon ou de hamac pour l’épicerie.
Le verdict final sur la Subaru Outback
Nous espérons voir Subaru ajouter l’option du moteur turbocompressé de 2,4 litres à davantage de versions Outback, en particulier la Touring, qui mérite la puissance et le punch du turbo aux côtés de sa liste de spécifications luxueuses.
À l’heure actuelle, le moteur d’entrée de gamme de 2,5 litres détourne l’attention des véritables talents de la nouvelle Outback.
Le break Subaru de septième génération se conduit et se comporte avec plus de distinction que la voiture qu’il remplace, tout en poussant les capacités hors route plus loin que jamais. Atteindre ces deux objectifs simultanément est difficile et témoigne de la réflexion qui a présidé à l’ingénierie du châssis.
Nous aimons également les changements apportés à la technologie intérieure et à la convivialité qui rendent véritablement l’Outback plus facile à vivre.
L’ajout depuis longtemps des versions Wilderness à la gamme Subaru locale donne à l’Outback des côtelettes encore meilleures hors des sentiers battus et cela plaira à beaucoup. Mais les acheteurs qui ne veulent pas ou n’ont pas explicitement besoin d’un Wilderness méritent également un moteur adéquat.
Jusqu’à ce que le 2,5 litres soit remplacé par une alternative plus audacieuse — peut-être un hybride — la nouvelle Outback ne nous convaincra pas autant qu’elle le devrait.
