L'avenir des efforts de véhicules électriques de Ford ne prend pas forme dans la maison traditionnelle de l'entreprise de Dearborn, Michigan, mais dans une ville, la société est partie il y a une fois depuis longtemps: Long Beach, Californie. Parallèlement aux hangars qui conduisaient l'avenir de la construction aérienne commerciale et des vols spatiaux, le nouveau centre de développement EV de Ford (EVDC) servira de maison pour l'équipe anciennement secrète de Skunk Works dirigé par Alan Clarke, l'ex-chef de l'ingénierie Tesla qui a rejoint Ford il y a trois ans. Ici, l'équipe travaille actuellement sur une plate-forme qui sous-tendre une multitude de futurs véhicules électriques Ford, y compris une camionnette électrique de taille moyenne abordable et un SUV compact lors de son début pour 2027.
AI Résumé rapide
Ford's EV Future prend forme à Long Beach, en Californie, avec un nouveau centre de développement EV. Dirigée par l'ancien ingénieur de Tesla, Alan Clarke, l'équipe crée une plate-forme modulaire pour un pick-up électrique de taille moyenne 2027. Leur objectif: un EV compétitif de 25 000 $ tirant parti de l'ingénierie collaborative.
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Les travaux de développement en cours dans l'installation de Long Beach, que nous avons eu la possibilité de visiter, sont conçus pour transformer de nombreux processus d'automatisation établis de l'entreprise. Plutôt que de déplacer méthodiquement un véhicule du concept à la production à travers différents équipes de conception, d'aérodynamique, d'emballage et d'ingénierie (et souvent de nouveau à mesure que des problèmes surviennent), l'équipe de Clarke de 350 ingénieurs, concepteurs et autres membres du personnel technique travaillent en collaboration alors qu'ils ont fait passer la production de Ford. L'équipe, qui ressemble beaucoup à la façon dont les équipes de Clarke ont travaillé chez Tesla, place les aérodynamiciens avec des concepteurs, les ingénieurs de fermeture avec des ingénieurs de châssis et les ingénieurs du corps avec des ingénieurs du groupe motopropulseur. Le but, nous dit Clarke, n'est pas seulement d'avoir l'équipe défier les idées préconçues et les contraintes existantes, mais aussi pour sympathiser les uns avec les autres et comprendre quels sont leurs défis.
D'autres avantages sont durement battus mais non moins importants. «Parfois (un avantage) pourrait être:« Hé, la fonction de votre partie est de faire la même chose que la mienne. Peut-être que cela pourrait être une partie. Ainsi, lorsque vous commencez à célébrer deux personnes qui peuvent supprimer leur travail en supprimant leur pièce, puis ils arrivent à la fois à travailler sur celui-là et à le faire deux fois plus de haute qualité, le produit devient moins cher et le client ne le remarque pas », a déclaré Clarke.
Ceci est particulièrement important étant donné les objectifs fixés pour l'équipe EVDC par le chef de Ford Jim Farley: Construire une plate-forme EV modulaire à faible coût qui commence environ 25 000 $, est compétitive avec les fabricants de véhicules électriques chinois et Tesla dans le monde, et produit un bénéfice dans un an.
Indépendamment du défi, Clarke semble convaincu que l'expérience EV existante de Ford, les prouesses de fabrication et l'agilité nouvelle amorceront le nouvel EV abordable de Long Beach de Ford – même avec un bruit extérieur à propos d'un nouveau boulon Chevrolet, dépouillé Teslas, pick-up de 27 000 $ de Slate et des voitures chinoises bon marché. «Je pense qu'être d'abord ne va pas nécessairement gagner ici. Je pense certainement qu'investir dans les bonnes technologies pour y arriver, les bonnes technologies de batterie, les bonnes technologies d'unité de lecteur, les bonnes technologies électroniques de puissance, le bon logiciel – vous devez avoir la recette. Vous ne pouvez pas simplement faire une chose.»
Avec Ford prêt à faire une grande annonce EV la semaine prochaine – ce qu'il appelle son «prochain moment du modèle T», nous n'aurons peut-être pas à attendre longtemps pour voir notre premier aperçu de son nouveau pick-up électrique de Long Beach Bred 2027.
