Trouvez-vous tous ces restomods de Porsche 911 un peu ennuyeux à ce stade ? Rencontrez l'antidote ; il s'appelle le TWR Supercat, un coupé musclé basé sur la Jaguar XJ-S avec un V-12 suralimenté de 660 chevaux et une transmission manuelle à six vitesses. Il est doté d'une suspension et de freins conçus par des constructeurs de voitures de course, ainsi que d'une carrosserie en fibre de carbone conçue par un gars qui a lancé sa carrière en créant numériquement des machines extravagantes pour le studio Ghost Games d'EA. Ce n’est pas subtil. C’est justement ce qui le rend intéressant.
Un peu de contexte
Bien que TWR ait été créée en 2020 par Fergus Walkinshaw et John Kane, ces trois initiales et la Jaguar XJ-S remontent loin. Le père de Fergus, Tom Walkinshaw, était un pilote de course écossais à succès qui a fondé Tom Walkinshaw Racing, le premier TWR, en 1976. Cette société a ensuite créé et fait campagne pour des voitures de course à succès pour des constructeurs automobiles tels que Mazda et Rover, et a travaillé sur la production. des voitures comme la Volvo C70. Au début de sa riche carrière, Ian Callum a travaillé pour TWR, concevant, entre autres, l'Aston Martin DB7.
Mais c'est avec Jaguar que Tom Walkinshaw a remporté certains des plus grands succès de TWR sur piste, notamment en remportant les 24 Heures du Mans de 1988 et 1990 avec des prototypes de sport conçus, construits et mis en campagne en partenariat avec le célèbre constructeur automobile britannique. Le lien XJ-S date de 1982, lorsque Tom Walkinshaw a piloté pour la première fois le gros coupé à moteur V-12 dans le Championnat d'Europe des voitures de tourisme. En 1985, les pilotes XJ-S de TWR ont terminé premier et troisième de la légendaire course de 1 000 kilomètres sur le célèbre et difficile circuit Mount Panorama à Bathurst, en Australie – Walkinshaw lui-même a placé l'une des voitures en pole pour la course.
« Près de 40 ans après que l'entreprise d'origine de mon père ait dominé le circuit, nous avons ramené le nom TWR avec le Supercat », a déclaré Fergus Walkinshaw, reconnaissant le lien spécial entre le nom TWR et le coupé V-12 de Jaguar. Le nouveau TWR envisage de devenir à terme un constructeur à très faible volume comme Singer. Commencer par une refonte de la XJ-S au XXIe siècle était une décision évidente, dit Kane, non seulement en raison des liens historiques avec Walkinshaw, mais aussi parce que, contrairement aux Porsche 964 préférées par de nombreux restomodeurs, les Jaguars des donateurs sont toujours bon marché et relativement abondantes.
C'est parce que la XJ-S est depuis longtemps l'une des voitures les moins appréciées de Jaguar. Dès son lancement en septembre 1975, beaucoup ont eu du mal à considérer la XJ-S comme un successeur légitime de la tout en courbes de la Type E. « Les avis divergent quant à la beauté de la carrosserie de la XJ-S », ont déclaré les rédacteurs de l'hebdomadaire britannique faisant autorité, Voiture automobileétait un avis diplomatique à l’époque. Leurs collègues de Revue CAR étaient, de manière caractéristique, beaucoup plus directs et précis dans leur évaluation, qualifiant le style de la XJ-S de « petit-déjeuner pour chien ».
Toutefois, ces dernières années, une sorte de rapprochement s’est produit. « Une génération qui n'était pas née lorsque la XJ-S est arrivée semble l'avoir découverte selon ses propres conditions », a écrit Richard Porter dans sa réévaluation réfléchie de la voiture pour le magazine trimestriel britannique haut de gamme. Le rat de la route. « Cela a pris près de 50 ans, mais maintenant, enfin, la XJ-S peut être considérée non seulement comme la dernière Jaguar progressiste. Cela pourrait aussi être considéré comme cool.
Alors, qu'est-ce qu'un Supercat ?
TWR appelle la Supercat une super GT, une voiture conçue pour être suffisamment confortable pour un voyage rapide à travers les continents, mais suffisamment performante pour une journée amusante sur la piste. Son groupe motopropulseur fait partie de son USP : outre l'Aston Martin Valour, la Supercat est actuellement la seule voiture sur le marché à proposer un moteur V-12 avec une transmission manuelle. L'autre partie ? C'est une fraction du prix de l'Aston de près de 2 millions de dollars. Le Supercat commence à l'équivalent d'environ 300 000 $, plus le coût d'une voiture de donateur, les taxes locales et les frais d'expédition.
Vous pouvez fournir la Jaguar XJ-S, ou TWR vous en fournira une, et elle peut être à conduite à gauche ou à droite. La XJ-S est restée en production pendant plus de 20 ans, mais le modèle que TWR utilise pour le Supercat est le HE produit de 1981 à 1991 et ainsi nommé en raison de la version « à haut rendement » du moteur V-12 sous le capot. qui offrait une bien meilleure économie de carburant et plus de puissance.
La voiture est entièrement démontée et largement renforcée au moyen d'une structure tubulaire en acier qui comprend des éléments dans le toit et les piliers, les seuils, ainsi que le capot et le plancher arrière. Ces éléments sont reliés à de nouveaux sous-châssis tubulaires en acier à l'avant et à l'arrière qui localisent la suspension multibras avec une géométrie redessinée pour s'adapter à la forte augmentation de la largeur de voie par rapport à la XJ-S standard, ainsi qu'au moteur, à la transmission et au différentiel à glissement limité.
Il s'agit d'une approche similaire à celle utilisée par les constructeurs de voitures de course tels qu'AMG lorsqu'ils transforment un modèle GT de route en voiture de course GT3. Le processus fournit non seulement un châssis rigide contre lequel la suspension peut travailler, mais permet également à TWR de couper la plupart des panneaux en acier d'origine et de les remplacer par des pièces en fibre de carbone qui donnent à la voiture sa présence spectaculaire dans la rue et contribuent à une 660. -livre de réduction de poids par rapport à la XJ-S standard.
Jeu de puissance
Le moteur V-12 est démonté et le bloc alésé pour augmenter la capacité de 5,3 litres à 5,6 litres. Ensuite, il est reconstruit avec des culasses réusinées, de nouveaux pistons et bielles, de nouveaux arbres à cames et un nouveau système de soupapes qui pèse 4,4 livres de moins que l'original. Le système d'admission sur mesure comprend deux filtres à air près du capot qui alimentent un collecteur d'admission en fibre de carbone menant à un compresseur centrifuge Rotrex monté dans la vallée à l'avant du moteur. Le V-12 modifié par le TWR, dont 11 exemplaires ont été construits et testés au cours du programme de développement, produit 660 chevaux à 6 600 tr/min et 538 lb-pi de couple à 5 400 tr/min, explique Fergus Walkinshaw.
La transmission manuelle à six vitesses est une Tremec Magnum modifiée. Cette version de rechange robuste et fiable du TR-6060 utilisée dans les Dodge Challenger Hellcat et Viper, ainsi que dans la Chevrolet Camaro, peut gérer jusqu'à 700 lb-pi de couple. La décision d’opter pour une transmission manuelle était une évidence, selon Kane. « C'est une voiture de passionné », a-t-il déclaré. Mais Walkinshaw affirme que le Supercat peut être équipé d'une transmission automatique ou à double embrayage si les clients le souhaitent. « Si la demande existe, nous pouvons le faire. »
Le TWR Supercat est équipé d'un antipatinage réglable qui offre quatre niveaux d'intervention ou peut être désactivé, ainsi que de cinq modes de conduite différents et d'un contrôle de lancement. Les amortisseurs TracTive de fabrication néerlandaise offrent également cinq niveaux de réglage. Les freins standard sont de AP Racing, avec des disques en acier ventilés et des étriers à six pistons à l'avant et des éléments à quatre pistons à l'arrière. Un ensemble de freins en carbone-céramique est disponible en option. Les deux configurations offrent une intervention de freinage antiblocage réglable sur 12 niveaux. Toute cette possibilité de réglage est due aux systèmes de contrôle et au matériel utilisés dans les voitures de course.
Matériel roulant
La Jaguar XJ-S d'origine roulait sur des roues de 15 pouces et des pneus 215/70. Le TWR Supercat repose sur des jantes monoblocs forgées en alliage d'aluminium, de 18 pouces à l'avant et de 19 pouces à l'arrière, chaussées de pneus 275/35 et 325/30, respectivement. L'excellent Pilot Sport 4 S de Michelin est le pneu standard, mais les clients qui envisagent de passer du temps sur la piste dans leur Supercat peuvent commander du caoutchouc Cup 2 plus collant.
Oh, ce corps
La carrosserie de la TWR Supercat est réalisée par Khyzyl Saleem, un ancien graphiste dont les rendus numériques de voitures extrêmement personnalisées ont attiré un large public sur les réseaux sociaux. Le Supercat allait à l'origine être un restomod dans le Chanteur style, une version soigneusement nettoyée et améliorée de la XJ-S originale. Ce que vous voyez ici est une voiture qui fait écho aux créations numériques de Saleem. Magnus Walker, basé à Los Angeles, surtout connu pour ses Porsche Urban Outlaw, a agi en tant que consultant en design.
« Le dossier était très ouvert », a déclaré Saleem. « J'avais beaucoup de liberté pour travailler avec le design original et construire dessus, mais tout sur la voiture devait être fonctionnel. » L'écope inversée sur le capot, par exemple, est là pour fournir un espace libre pour le nouveau système d'admission ; les ailes pompées sont nécessaires pour couvrir les roues plus larges et l'augmentation de la voie de 4 pouces ; le becquet arrière en queue de canard crée une force d'appui sur l'essieu arrière. En parlant d'aéro, les montants C qui étaient l'aspect le plus controversé de la XJ-S d'origine sont désormais de véritables arcs-boutants, avec de nouvelles ventilations entre le panneau et la custode arrière servant à diriger l'air sur le becquet arrière.
Détails finaux
À l'intérieur du TWR Supercat se trouve un intérieur redessiné qui comprend un nouveau tableau de bord, une nouvelle console centrale, de nouveaux sièges électriques et de nouvelles garnitures de porte. Le tableau de bord est une version numérique de la XJ-S originale, et le volant à quatre branches est semblable à celui utilisé dans la supercar XK220 qui roule à 350 km/h, développée en partenariat avec Jaguar par Tom Walkinshaw et assemblée dans ses installations de Bloxham. , Angleterre. La structure de carrosserie renforcée permet de rabattre la cloison arrière pour augmenter la capacité de chargement.
TWR prévoit de construire seulement 88 Supercats au cours des trois à quatre prochaines années, ce nombre étant un hommage à la célèbre victoire de la Jaguar XJR-9LM Silk Cut, orchestrée par Tom Walkinshaw, aux 24 Heures du Mans 1988. Les premières livraisons clients devraient avoir lieu en 2025.