C'était amusant de spéculer, mais un haut dirigeant de Honda confirme ce que nous savions au fond de nous : le nouveau coupé sport Honda Prelude 2026 n'aura pas de transmission manuelle.
Honda ramène le coupé abandonné en 2001 à la fin de sa cinquième génération. Il entrera en production l’année prochaine en tant que modèle 2026. Le coupé aura le même groupe motopropulseur hybride que celui de la gamme Honda Civic 2025 mise à jour, ce qui est une bonne décision compte tenu de ses performances. Et non, il n'aura pas de transmission manuelle, a déclaré Shinji Aoyama, responsable mondial de Honda en charge de l'électrification. Tendance automobile.
Mais elle n'imitera pas exactement la Civic. Pour rendre le coupé sportif, le Prelude sera conçu pour passer les vitesses différemment. Vous ressentirez notamment les rétrogradations. Et vous les entendrez. Mais la vérité est qu'il s'agira d'une transmission automatique couplée au 4 cylindres en ligne de 2,0 litres développant 200 chevaux de Honda et au système hybride à double moteur qui utilise un moteur plus gros pour propulser la voiture à traction avant.
Le concept Prelude nous a enthousiasmés
Nous avons eu notre premier avis sur les intentions de Honda avec le concept swoopy qui a fait remuer les langues avec enthousiasme au Salon japonais de la mobilité à Tokyo (anciennement le Salon de l'auto de Tokyo) en octobre 2023. La nouvelle poursuit la tendance selon laquelle Honda restaure des plaques signalétiques légendaires. Le retour du Prelude fait suite à la réémergence du Honda Passport et de l’Acura Integra.
En présentant le concept Prelude, le président et chef de la direction mondial de Honda, Toshihiro Mibe, a déclaré : « Honda s'est toujours engagée à créer des véhicules sportifs. Et le mot « prélude » signifie une « représentation introductive ou précédente ». Ce modèle deviendra le prélude à nos futurs modèles qui hériteront du plaisir de conduire vers un futur électrifié à part entière et incarneront l'esprit sportif inaltérable de Honda.
Une version mise à jour du concept Prelude pour l'Europe a été présentée en juillet au Goodwood Festival of Speed.
Moulin à rumeurs sur la transmission manuelle
Depuis lors, les rumeurs fourmillent de spéculations selon lesquelles le Prelude relancé arriverait sous la forme d'un hybride à levier de vitesse. Nous avions du mal à y croire, mécaniquement parlant, et notre instinct avait raison.
Pour ceux qui déplorent la disparition continue de la transmission manuelle avec l’arrivée des véhicules électriques, rassurez-vous. En janvier dernier, les ingénieurs de Honda, en présentant la famille de véhicules électriques dédiés de la Série 0 qui commenceront à être commercialisés en 2026, ont déclaré qu'ils avaient développé une transmission manuelle synthétique pour les futurs véhicules électriques – aucune décision n'a encore été prise quant à sa mise en production.
Honda travaille également sur un nouveau système UX numérique qui vous permet de choisir les sons artificiels du véhicule emblématique que vous souhaitez entendre lors des accélérations et des changements de vitesse ponctués. Mais celui-ci pourrait ne pas être prêt pour la production avant la série 0 de deuxième génération qui sera construite au Canada à partir de 2028.
La Hyundai Ioniq 5 est équipée d'une transmission automatique simulée et nous avons piloté la fausse transmission manuelle de Toyota pour véhicules électriques dans la Lexus UX300e EV avec une pédale d'embrayage, un levier de vitesses à six vitesses et le bruit artificiel du moteur correspondant.
