Après avoir retardé pendant des années ses projets de gros SUV électriques à trois rangées de sièges, Ford a mis fin à ses programmes. La nouvelle a été rapportée pour la première fois par Le Wall Street Journal et Actualités automobiles. Cette décision n'est pas une grande surprise. Le PDG de Ford, Jim Farley, s'était rendu compte que si les gros SUV étaient extrêmement rentables lorsqu'ils étaient équipés d'un moteur à combustion, ils pouvaient être très perdants en termes de revenus lorsqu'ils étaient alimentés par des batteries coûteuses. Ce retournement de situation a conduit Ford à décider de se concentrer sur des véhicules électriques plus petits et plus abordables.
Le premier véhicule de la nouvelle plateforme sera un pick-up de taille moyenne qui sortira en 2027. Ford a parlé pour la première fois de versions électriques du Ford Explorer et du Lincoln Aviator il y a des années, avec une date de lancement prévue pour 2025. Mais aucun concept n'a jamais été présenté et le programme a été repoussé à plusieurs reprises. Certains des retards sont dus à des changements dans le lieu de construction des véhicules, des usines du Mexique au Canada.
Le dernier retard a été annoncé ce printemps lorsque Ford a déclaré que le calendrier pour les gros SUV serait repoussé de deux ans supplémentaires, jusqu'en 2027. Aujourd'hui, l'entreprise annonce que le programme SUV a été complètement abandonné.
Des hybrides à autonomie étendue bientôt disponibles ?
L'accent est mis sur une famille de SUV hybrides à trois rangées. Ford envisagerait des hybrides à autonomie prolongée, similaires au Ram 1500 Ramcharger 2025 de Stellantis, qui a suscité beaucoup de battage médiatique pour sa puissance et son autonomie grâce à un générateur embarqué alimenté à l'essence. Officiellement, Ford se contente de dire que les nouveaux hybrides offriront une gamme d'options de propulsion.
Face au ralentissement de la demande de véhicules électriques, Ford repousse également le lancement de la prochaine génération de ses pick-ups électriques de grande taille (T3), ce qui constitue une opportunité de réduire les coûts en construisant des camions électriques sur mesure, par opposition à la modification du F-150 qui a donné naissance au Lightning actuel. Cela donne également plus de temps pour développer des batteries moins coûteuses. Les nouveaux camions sont désormais attendus pour fin 2027, soit un retard d'environ 18 mois.
À l'époque où les prévisions concernant les véhicules électriques étaient en plein essor, Ford s'était fixé pour objectif de produire 2 millions de véhicules électriques par an dans le monde d'ici la fin de 2026 et de devenir le premier producteur mondial de véhicules électriques. Désormais, l'entreprise va se concentrer sur les véhicules hybrides.
