Premier tour de Honda Motocompacto : Rad redémarré

Aujourd’hui, comme dans les années 1980, la circulation urbaine est nulle. Personne n’aime se déplacer dans les embouteillages, mais cela est souvent inévitable, même dans les endroits dotés de réseaux de transports publics robustes. Après tout, pour monter dans un bus ou un métro, il faut d’abord se rendre à la gare. Et parce que beaucoup le font en voiture. . . vous comprenez l’essentiel. Diverses agences et entreprises ont tenté de résoudre ce problème du « premier kilomètre/dernier kilomètre » au fil des années, avec des résultats mitigés. Maintenant, cependant, Honda fait un essai, plutôt qu’un nouvel essai.

Il y a plus de 40 ans, Honda essayait de résoudre les embouteillages de Tokyo avec le scooter pliable Motocompo. L’idée était que vous vous gareriez sur un parking à plusieurs kilomètres de votre lieu de travail, que vous dépliiez le deux-roues compact et que vous parcouriez le reste du trajet. Cela semble génial, en particulier dans les zones urbaines surpeuplées du Japon. Honda l’a même conçu pour tenir dans un compartiment de coffre spécial de sa berline City contemporaine. Mais elle n’a vendu la petite Motocompo qu’au Japon, puis a mis fin à ses activités en 1983, après deux ans d’exploitation.

Cependant, comme de nombreux manèges JDM Radwood de l’ère, le Motocompo est plus populaire aujourd’hui qu’il ne l’était à son époque. Et comme la mobilité urbaine reste un problème, l’équipe de conception de Honda a décidé qu’il était temps de revisiter le concept.

Entrez dans la Honda Motocompacto. Comme l’OG, c’est un scooter avec un siège. Tout comme le Motocompo, une fois plié, il peut se glisser à l’arrière d’une berline classique. Mais tandis que le chef de projet (et concepteur) Nick Ziraldo et son équipe se sont inspirés de l’original, quatre décennies d’avancées technologiques signifient que le Motocompacto n’est pas un simple rechapage de conception.

Premièrement, le Motocompacto est, eh bien, plus compact que son inspiration des années 80. Son empattement est 3,5 pouces plus court, il est presque quatre pouces plus étroit et il est globalement plus court de 8,5 pouces. Et tout cela en mode déplié et prêt à rouler. Le nouveau scooter se replie également beaucoup plus proprement et dans un volume plus réduit que le Motocompo. Mesurant 29,2 pouces de long, 21,1 pouces de haut et 3,7 pouces de large une fois replié, le Motocompacto occupe environ 18 % d’espace en moins que l’une des boîtes de la taille d’une valise à main que nous utilisons pour mesurer la capacité de chargement. Et avec un poids revendiqué de 41,3 livres, il pèse moins de la moitié de son ancêtre ICE de 92 livres. Ceci, combiné à la poignée de transport, permet de le déplacer assez facilement d’une seule main.

Les économies de poids et de taille sont liées à l’autre changement radical. Au lieu du moteur monocylindre à carburateur à deux temps de 49 cm3 enfumé du Motocompo, le Motocompacto est équipé d’un moteur électrique à courant continu. Et c’est lui qui entraîne la roue avant, pas la roue arrière. Ainsi, au lieu d’un réservoir de carburant, la carrosserie du nouveau scooter contient une batterie lithium-ion intégrée. Et comme il n’est pas nécessaire d’installer une transmission à combustion interne, le Motocompacto dispose en fait d’un espace de stockage intégré, contrairement au Motocompo. Ce n’est pas grand-chose, à 18,1 x 3,1 x 9,5 pouces, mais Honda dit qu’il est assez grand pour contenir un petit ordinateur portable.

Certes, avec sa puissance de 0,7 ch, le Motocompacto n’est pas aussi puissant que le Motocompo de 2,5 chevaux. Il a également une vitesse de pointe inférieure : 15 mph au lieu de 25 mph. Mais les porte-parole de Honda affirment que c’était délibéré, assurant que le Motocompacto n’est pas légalement un véhicule à moteur comme une moto ou même un scooter de la taille d’une Vespa. C’est probablement pourquoi, contrairement au Motocompo, le Motocompacto n’a pas de klaxon ni de clignotants, bien qu’il ait un phare et un feu arrière à LED ainsi qu’une cloche. En raison de sa vitesse et de sa taille modestes, Honda affirme que les conducteurs de Motocompacto peuvent circuler librement sur les pistes cyclables (là où les ordonnances locales le permettent).

Malheureusement, il n’y a pas de pistes cyclables au M1 Concourse de Détroit. Mais Honda a mis en place un joli petit parcours circulaire pour nous permettre d’avoir un avant-goût de ce que les pilotes Motocompacto vivront. Et si ces pilotes nous ressemblent – ​​ou, prétendument, plusieurs pilotes de Formule 1 – ils descendront de cheval avec le sourire aux lèvres.

Une fois que vous avez déplié et sécurisé les repose-pieds, le guidon, le siège et la roue arrière, démarrer la Honda Motocompacto est aussi simple que d’appuyer sur le bouton d’alimentation. Ne t’inquiète pas; il ne vous échappera pas accidentellement en cours de déploiement, grâce aux capteurs de sécurité situés dans le guidon et dans les roues arrière. Toutes les pièces dépliées comportent également des redondances pour garantir qu’elles ne se replieront pas de manière inattendue. Le bouton d’alimentation modifie également les modes de conduite, qui sont affichés sur l’écran LED avec le pourcentage de batterie, la vitesse et l’état des phares. Le mode 1 vous limite à 10 mph, tandis que le mode 2 vous donne la totalité de 15 mph. Avec votre rythme maximum préféré, saisissez simplement les poignées en cuir synthétique et appuyez sur l’accélérateur avec votre pouce, et c’est parti.

Ziraldo et Jane Nakagawa, vice-présidente R&D d’American Honda, ont déclaré que l’équipe Motocompacto était obsédée par l’idée de rendre le scooter pliable amusant à conduire. Mission accomplie, équipe. Grâce à ses pneus fins, ses dimensions soignées et son faible poids, le Motocompacto est un jeu d’enfant pour se pencher dans les virages. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de retour de la route via le guidon, la direction elle-même est incroyablement légère.

Honda revendique un temps de 0 à 15 mph de 7,0 secondes pour le Motocompacto. Cela ne semble pas grand-chose, jusqu’à ce que vous soyez au sommet d’une mallette roulante. Mais le Motocompacto ne semble jamais instable ou fragile à sa vitesse maximale (juste avertissement, cependant, il a une limite de poids de 265 livres). Combinez tout cela avec l’accélérateur au pouce bien calibré, et nous avons pris les virages à toute vitesse en quelques secondes, tout en souriant. Si vous aviez un scooter Razor quand vous étiez enfant, conduire le Motocompacto sera un jeu d’enfant comme une seconde nature.

Comme un scooter Razor, le Motocompacto n’a pas de suspension. Cependant, Ziraldo affirme que les composés des pneus ainsi que les amortisseurs en caoutchouc du siège ont été réglés pour réduire les vibrations et les impacts. Nous devrons emmener le scooter sur des surfaces plus rugueuses pour voir comment cela fonctionne, mais les sensations provenant du siège en cuir synthétique du M1 Concourse n’étaient pas inconfortables.

Heureusement, contrairement à ce Razor, le Motocompacto dispose d’un véritable frein. Notez le singulier. Mais comme le scooter est si léger et que votre poids repose principalement sur l’arrière, le frein à tambour commandé par câble à l’arrière est plus que suffisant pour vous arrêter rapidement. Et c’est facile à moduler avec le levier monté à gauche.

Ne vous attendez cependant pas à une aide au freinage grâce au freinage par récupération. Honda n’en a pas donné au Motocompacto, craignant que la batterie ne se surcharge et ne soit endommagée lors de longues descentes.

L’autonomie est modeste pour un vélo électrique mais plutôt bonne pour une valise avec guidon. Honda affirme que le Motocompacto peut parcourir 12 miles avec une charge, avec une recharge complète prenant 3,5 heures en utilisant le chargeur fourni et une prise domestique de 120 volts. En plus de l’écran LED intégré, vous pourrez surveiller l’état de charge via une prochaine application dédiée (qui comprendra également des fonctionnalités telles que le suivi GPS et la modification des paramètres via Bluetooth).

Bien que 12 milles puissent sembler décevants par rapport à quelque chose comme l’autonomie d’environ 56 milles de la BMW CE 02, rappelez-vous qu’il s’agit d’une solution premier kilomètre/dernier kilomètre. Il est destiné à compléter votre voiture et non à la remplacer. C’est un moyen de se rendre à une gare ou pour les étudiants de se déplacer sur le campus. Et sur ce dernier point, un Motocompacto est plus facile à sécuriser dans une cage d’escalier ou dans votre dortoir qu’un Ruckus.

C’est aussi nettement moins cher qu’un Ruckus. À 995 $ pour commencer, le Motocompacto est également moins cher que le CE 02 et de nombreux vélos électriques, notamment pliables. Tout semble solide et étroitement vissé. Contrairement à un rasoir, ce n’est pas un jouet. Vous voudrez cependant économiser un peu plus pour un casque de vélo approprié. Oh, et les décalcomanies, autocollants et skins en option que Honda prévoit également de proposer. Oui, cela signifie que vous pouvez représenter l’équipe de football tout en courant vers l’Orgo 101. Honda a laissé entendre que d’autres accessoires sont également en discussion.

Il est trop tôt pour dire si la Honda Motocompacto aura un impact plus important que son prédécesseur. Mais compte tenu de la popularité des mini-motos Honda, en particulier de la Grom, on ne peut pas imaginer que le scooter électrique disparaisse au bout de deux ans. Plusieurs CD les membres du personnel ont déjà dit qu’ils en voulaient un. Et à partir de ce mois-ci, vous pourrez l’acheter soit chez votre concessionnaire Honda/Acura local, soit en ligne. À ce moment-là, les embouteillages en ville pourraient devenir votre terrain de jeu.