Il n'existe aucun moyen de mesurer cela avec précision en dehors de statistiques internes bizarres à l'entreprise, mais nous sommes certains qu'il y a probablement des milliers de personnes, sinon plus, qui ont eu leur première expérience de conduite sur l'attraction Autopia de Disneyland. Pour ceux qui n'en ont jamais fait l'expérience, Autopia est une attraction du « Tomorrowland » du parc Disneyland proposant de petites voitures qui peuvent être conduites par les enfants et les adultes sur un parcours fermé. Comme vous pouvez l’imaginer, ces minuscules voitures personnalisées à toit ouvert ressemblent davantage à des karts dotés de petits moteurs à essence, du moins jusqu’à présent.
Mise à jour du 22 avril: Dans une mise à jour du LA Times, la porte-parole de Disneyland, Jessica Good, a confirmé qu'Autopia passera aux véhicules entièrement électriques et non hybrides d'ici 2026. Good a clarifié sa déclaration originale en disant que l'électrification signifie « entièrement électrique – cela ne signifie pas hybride ou toute autre version ». d’un moteur à combustion essence.
Elle a également clarifié le calendrier de la conversion en précisant qu'Autopia « n'utilisera plus les moteurs actuels dans les 30 prochains mois ». Cela signifierait au plus tard à l’automne 2026, mais cela pourrait être plus tôt. Le Times a suggéré que Good avait clarifié la position de Disneyland sur Autopia après avoir subi des pressions de la part de militants des véhicules électriques après la première déclaration faite début avril.
En août 2024, la société Walt Disney organisera son événement biannuel D23 Expo au cours duquel elle présentera les mises à jour et les manèges à venir dans ses parcs à thème. Il est possible que nous obtenions un calendrier plus précis et de plus amples informations sur l'avenir d'Autopia lors de cet événement, alors restez à l'écoute. L'article original continue ci-dessous.
Autopia est également la seule attraction existante à Tomorrowland qui remonte au jour d'ouverture de Disneyland en 1955. Les véhicules Autopia ont changé depuis lors, mais certaines des voitures originales sont tombées entre les mains de fans de l'attraction comme Peter Menotti. Menotti fait partie de ceux qui ont goûté pour la première fois à la route au volant d'une voiture Autopia. Depuis, il a acheté l'une des coquilles originales lors d'une vente aux enchères et l'a remise en état de marche.
Aujourd'hui, Autopia reste une expérience ludique et un excellent moyen de faire découvrir la conduite aux jeunes enfants. Il y a même un photomaton à la sortie de l'attraction où les gens peuvent obtenir leur « permis de conduire Autopia ». Cependant, ce n’est pas sans inconvénients. Les voitures sont un peu bruyantes à cause du moteur juste derrière les conducteurs et lorsque les véhicules se regroupent, l'odeur des gaz d'échappement peut devenir âcre. Il semble cependant que cela puisse changer dans un avenir proche, comme Disneyland l'a confirmé (via Horaires de Los Angeles) qu'elle envisage de faire passer les véhicules Autopia à des transmissions électrifiées dans un avenir proche.
« Depuis son ouverture au parc Disneyland en 1955, Autopia est resté l'un des favoris des visiteurs, le plus populaire auprès des jeunes enfants qui découvrent la conduite automobile pour la première fois », a déclaré la porte-parole de Disneyland, Jessica Good, dans un communiqué. « Alors que l'industrie s'oriente vers des sources de carburant alternatives, nous avons élaboré une feuille de route pour électrifier cette attraction et évaluons une technologie qui nous permettra de passer des moteurs à gaz au cours des prochaines années. »
En 2016, Disneyland s'est associé à Honda pour devenir sponsor principal d'Autopia. Une partie de ce parrainage comprenait le remplacement des anciens moteurs des véhicules par des unités iGX270 de 8,5 chevaux de Honda, plus silencieuses et plus propres. Cependant, compte tenu de l'époque dans laquelle nous vivons, nous ne sommes pas surpris que Disneyland cherche à apporter un changement.
Après tout, le voyage se déroule à Tomorrowland et l’avenir de l’industrie automobile réside dans l’électrification, qu’il s’agisse de BEV, d’hybrides rechargeables ou de piles à combustible. Nous avons contacté Honda pour lui demander s'ils resteraient sponsor de l'attraction pendant la transition et quel type de groupe motopropulseur ils pourraient fournir à Disneyland pour les nouveaux véhicules Autopia : « Honda a commencé à parrainer l'attraction Autopia en 2016, ce qui a permis Honda remplacera les moteurs existants par des moteurs plus propres et plus efficaces », a déclaré Honda dans un communiqué à Tendance automobile. « Dans le cadre de notre parrainage, nous continuons à travailler avec Disneyland Resort pour raconter des histoires inspirantes qui célèbrent la mobilité personnelle et la liberté, qui sont au cœur de l'attraction et correspondent bien au slogan d'entreprise de Honda, « Le pouvoir des rêves ». «
Il semble donc que Honda restera le sponsor d'Autopia, mais dansera avec élégance autour de la question de la transmission. Plus tard cette année, The Walt Disney Company organisera une exposition de fans appelée D23. Il y a de fortes chances que Disneyland attende cet événement pour fournir plus de détails sur l'avenir d'Autopia, nous veillerons donc à y donner suite.
