Le responsable mondial de la stratégie produits de Nissan souhaite que les ventes en Australie soient plus fortes et est motivé à réintroduire Skyline
Ce n’est un secret pour personne que Nissan a traversé des moments difficiles à l’échelle mondiale, même si la marque japonaise de 92 ans reste optimiste quant à son avenir, avec une pléthore de nouveaux modèles prévus pour faire leurs débuts au cours des prochaines années, dont une berline Nissan Skyline entièrement repensée.
Bien qu’il ne s’agisse plus d’un modèle de masse sur aucun marché, Nissan a reconnu la puissance de marque de ses marques historiques, notamment Patrol, Z, Leaf, Xterra (un SUV axé sur les États-Unis) et Skyline – décrits comme des « modèles Heartbeat » dans sa stratégie de portefeuille pour l’exercice 30.
Nissan a publié deux images teaser de la nouvelle génération Skyline lors de son événement Nissan Vision au Japon, y compris une partie avant agressive avec une disposition de phares inclinés inspirée de la gamme classique C10 Skyline (1968-72), mais en particulier du légendaire coupé KPGC10 Skyline GT-R de 1970.
La deuxième image montrait un panneau de custode arrière portant un badge traditionnel « Skyline », soutenu par une paire d’anneaux de feux arrière rouges « brûleur de poêle » brillant de façon menaçante comme un présage de la puissance proposée et de la puissance de cette signature lumineuse patrimoniale très appréciée de la marque Skyline.
À la poursuite des voitures s’est entretenu avec Richard Candler, directeur mondial de la stratégie familiale, produit et composants de Nissan, qui a admis qu’il était un grand fan de la culture automobile australienne et du pays lui-même, et a déclaré qu’il adorerait voir la plaque signalétique Skyline faire un retour ici !
« Ouais, j’adorerais », dit-il. « Donc, vous savez, je suis un grand, grand fan de Skyline et de GT-R. Je suis un grand geek des GT-R – c’est l’une de mes grandes passions dans la vie. Les deux grands pays où Skyline existe sont le Royaume-Uni et l’Australie. Quand j’étais jeune, quand je suis arrivé au Japon en tant qu’ingénieur, je me suis acheté une R33 et je l’ai ramenée au Royaume-Uni.
« Tous les forums avec GT-R, vous savez, il y a tellement d’Australiens au même endroit, donc j’adorerais les apporter. J’aime beaucoup la mentalité australienne envers ce genre de chose. Et je pense qu’il pourrait y avoir une énorme, énorme opportunité de ramener un peu de passion pour la marque Nissan », a déclaré Candler.
« Ça a été un plaisir de travailler sur cette voiture (la V38 Skyline). Il y en a quelques-unes là où vous les voulez sur votre CV, et vous savez, essayer de mettre tout votre cœur dans ces choses. Cela en a été une.
« (Repensé) Skyline a évolué très rapidement – c’est notre premier produit d’un programme de 30 mois (dans le cadre de la nouvelle revitalisation de la marque ‘Re:Nissan’). Et avec cela, bien sûr, nous n’avons pas vraiment fait le déploiement mondial complet de ce genre de chose.
« Nous devons également comprendre s’il existe des moyens spéciaux pour amener une quantité de voitures, parce que, je veux dire, dans la meilleure volonté du monde, (Skyline) ne sera pas un gros vendeur. Si nous pouvons trouver un moyen de l’homologuer avec une sorte de nombre limité (pour l’Australie), ou quelque chose comme ça, nous pouvons certainement en discuter. »
La berline Skyline entièrement rafraîchie en développement est elle-même une version fortement repensée de la berline Infiniti Q50 qui a été vendue en Australie de 2013 à 2019 (et continue d’être vendue au Japon, sous le nom de Nissan Skyline, à ce jour).
La berline V37 Skyline existante propose deux groupes motopropulseurs V6 – le biturbo VR30 de 3,0 litres avec des puissances de 224 kW/400 Nm (GT), 298 kW/475 Nm (400R) et 309 kW/550 Nm (Nismo – lancé en 2023) ; et le VQ35 de 3,5 litres dans la GT Hybrid avec 268 kW/546 Nm.
Nissan a également fait allusion à une renaissance de la version Infiniti de la berline V38 Skyline – badgée Q50 aux États-Unis et au Canada – qui devrait être identique à la nouvelle Skyline légèrement rétro, à l’exception du badge et de l’emplacement de la colonne de direction. Il n’y a eu aucune mention d’une nouvelle version coupé Q60, dont la production a pris fin en 2022.
Les médias américains ont également évoqué le potentiel d’un modèle performant Infiniti Q50 à transmission manuelle, ainsi qu’une date de commercialisation probable en 2028.
Cela signifie que Richard Candler et l’équipe de direction de Nissan ont environ 18 mois pour déterminer comment concevoir un V38 Skyline à faible volume qui servira de modèle halo pour les salles d’exposition australiennes de Nissan – sans aucun doute avec un prix plus élevé pour lutter contre tout travail ADR et toute amende NVES – tout en faisant plaisir aux fans de la marque.
Outre la berline Infiniti Q50 et le coupé Q60 (tous deux abandonnés en 2019), l’Australie a également vu la V36 Skyline (baptisée Infiniti G37 coupé/cabrio), ainsi que potentiellement des milliers d’importations d’occasion, et la légendaire R32 Skyline GT-R comme un véritable modèle de production australien.
Nissan a fabriqué la berline et la familiale à succès R31 Skyline de 1986 à 1990 à Melbourne, ainsi qu’une version à quatre cylindres à propulsion arrière de conception locale appelée Pintara (1986-89) et prévoyait de fabriquer une version australienne de son successeur R32 Skyline.
La R31 Skyline avait été une bonne source de revenus pour Nissan Australie à l’époque, mais la direction a décidé d’abandonner tout projet de production de R32 au lieu d’adapter et de fabriquer la U12 Bluebird à traction avant (la Pintara de deuxième génération)… ce qui a contribué à enterrer l’activité de construction automobile de Nissan ici.
L’Australie a également vu des versions entièrement importées de la berline et du liftback R30 Skyline, de la berline et du coupé C210, de la berline et du toit rigide C110 (badgés Datsun 240K) et du Prince Skyline de deuxième génération des années 1960.
