Au Consumer Electronics Show de l'année dernière, Honda a présenté deux concept-cars futuristes, la 0 Saloon et la fourgonnette Space Hub avec un intérieur de type salon. Alors que la berline radicale se transforme en prototype et se rapproche de la production au CES 2025, le Space Hub a été lancé pour faire place au prototype du SUV Honda 0, un véhicule électrique beaucoup plus conventionnel destiné aux masses folles de crossover. Le SUV 0 évoluera vers un modèle de production et mènera la charge pour les véhicules électriques de nouvelle génération de la série 0 de Honda lorsque la fabrication dans le nouveau centre EV de l'entreprise dans l'Ohio commencera au premier semestre 2026.
Conçus et fabriqués en interne, le SUV 0 et la berline 0 représentent une réinitialisation pour Honda, qui était à la traîne de l'industrie en matière de fourniture de véhicules électriques à longue autonomie. Les nouveaux modèles rattrapent également leur retard sur le plan logiciel, intégrant un nouveau système d'exploitation développé par Honda fonctionnant sur une architecture électrique/électronique centralisée qui ouvre de nouvelles fonctionnalités.
Que se passe-t-il après un prologue ? Zéro, apparemment
Bien que les dimensions exactes n'aient pas été divulguées, Honda décrit le prototype 0 comme un VUS intermédiaire. En personne, il semble un peu plus grand qu'un CR-V (compact) et légèrement plus petit qu'un Passport (de taille moyenne), ce qui signifie qu'il pourrait rivaliser avec le Honda Prologue EV construit par GM si les deux véhicules finissaient par partager le sol de la salle d'exposition. Le 0 se distingue cependant par ses fortes proportions verticales qui lui confèrent une apparence de SUV plus traditionnelle par rapport à la forme en forme de wagon qui est courante parmi les multisegments électriques.
À l'intérieur, le prototype 0 offre des sièges pour cinq personnes et un espace de chargement spacieux qui comprend deux compartiments fermés derrière les épais montants D. Le cockpit semble moderne et haut de gamme grâce en grande partie aux écrans pilier à pilier qui traversent le tableau de bord. Trois grands écrans servant de groupe d'instruments, d'infodivertissement et d'écran passager sont flanqués de deux petits moniteurs pour les rétroviseurs de la caméra. Ne soyez pas surpris, cependant, si le modèle de production est équipé de rétroviseurs conventionnels pour répondre aux réglementations américaines.
Le conducteur pilote le SUV 0 avec un volant de type joug et un système de direction électrique similaire à celui utilisé par le Tesla Cybertruck. Sans connexion physique avec les pneus avant, le joug du prototype tourne automatiquement à 180 degrés lorsque le véhicule est arrêté, offrant ainsi plus d'espace pour entrer et sortir du véhicule.
Honda affirme que la Série 0 sera capable d'une conduite automatisée de niveau 3, ce qui signifie qu'un conducteur pourra regarder un film ou rejoindre une vidéoconférence, mais devra rester éveillé et alerte pour prendre le contrôle si le véhicule rencontre un situation qu'il ne peut pas gérer. Cela dit, lors d'un prototype en octobre dernier, on nous a dit que la capacité de niveau 3 ne serait pas disponible aux États-Unis au lancement et que les dirigeants ne pouvaient pas apporter d'éclairage supplémentaire sur le calendrier du CES 2025.
Chaque fois que l’assistance à la conduite sans yeux arrive, attendez-vous à un déploiement prudent. Honda affirme que le système fonctionnera dans un premier temps comme un assistant d'embouteillage sur autoroute à basse vitesse sur certaines routes à accès limité et que des capacités supplémentaires seront débloquées à temps via des mises à jour en direct.
Ce que nous savons sur l'autonomie et la recharge
Honda n'a pas divulgué beaucoup de spécifications pour l'inévitable modèle de production, mais on nous a déjà dit que tous les modèles de la série 0 seraient bons pour au moins 300 milles d'autonomie. Le groupe motopropulseur est construit sur une architecture de 400 volts et peut charger de 15 à 80 % en 10 à 15 minutes à l'aide du port NACS conçu par Tesla.
Honda affirme également que les véhicules de la série 0 seront capables de renvoyer de l'énergie au réseau, permettant aux propriétaires de facturer lorsque la demande est faible et que l'électricité est bon marché, puis de revendre l'électricité à leur service public lorsque la demande et les prix sont élevés. Une flotte entière de véhicules de la série 0 pourrait ainsi agir comme une centrale électrique virtuelle pour renforcer et stabiliser le réseau électrique.
Honda démarre le système d'exploitation ASIMO
Les véhicules de la série 0 lancent également une nouvelle philosophie informatique qui fait entrer Honda dans l'ère des véhicules définis par logiciel. Une architecture électrique/électronique centralisée combine de nombreux calculateurs actuels en un seul ordinateur qui gère les systèmes de conduite automatisée et d'assistance à la conduite, le contrôle du groupe motopropulseur et les fonctionnalités pratiques sur un seul calculateur. Cet ordinateur fonctionnera sur un système sur puce (SoC) personnalisé développé par Honda et Renesas, capable d'effectuer 2 000 TOPS (billions d'opérations par seconde). Il sera associé à ASIMO OS, un nouveau système d'exploitation développé par Honda en interne et nommé d'après l'adorable robot humanoïde qui a fait ses débuts il y a plus de 20 ans.
Si tout fonctionne comme annoncé, la plate-forme informatique devrait aider Honda à rattraper Tesla, Rivian et d'autres constructeurs automobiles avec la capacité de fournir des mises à jour en direct et des fonctionnalités logicielles. L'entreprise rêve de fournir aux propriétaires de la série 0 des recommandations de recharge personnalisées lors de voyages en voiture à l'aide de l'IA générative Bedrock d'Amazon Web Services (AWS). La capacité de mise à jour sera également cruciale pour l'approche progressive de Honda en matière de déploiement de l'autonomie de niveau 3. Honda affirme avoir développé une technologie d'IA qui combine la technologie d'apprentissage non supervisé de Helm.ai et les comportements de conducteurs expérimentés pour entraîner son système de conduite automatisée sur de plus petites quantités de données.
Il y a encore de la place pour le Space Hub
Si vous vous demandez ce qui est arrivé à la camionnette Space Hub, sachez qu’elle n’est probablement pas perdue pour toujours. Jay Joseph, vice-président du développement durable et du développement commercial chez American Honda Motors, raconte Tendance automobile que ce n'est pas dans la nature de Honda de construire un concept qui ne mène pas à un modèle de production. Nous considérons que cela signifie qu’une version du Space Hub devrait rejoindre le 0 SUV et le 0 Saloon sur les routes américaines en 2027 ou quelque temps après.
