La prochaine Ford Fathom, la toute nouvelle camionnette entièrement électrique du constructeur automobile basée sur la toute nouvelle plate-forme de véhicule électrique universel (UEV) de Ford, pourrait être confrontée à un retard de production. Ford avait prévu de commencer à construire le camion l’année prochaine, mais le PDG Jim Farley a récemment admis lors de la réunion que le timing serait délicat.
« Nous n’avons pas encore fait atterrir l’avion sur la production en série de l’UEV », a déclaré Farley en faisant référence à la plate-forme lors du récent Actualités automobiles Événement du congrès à Détroit. « Cela va être un sacré effort pour lancer cela à grande échelle, au coût et dans les délais. »
Farley a déclaré que Ford étudiait plusieurs façons d’économiser de l’argent sur la production du camion électrique, qui devrait démarrer à environ 30 000 $. Atteindre cet objectif de prix ne sera pas facile, d’autant plus que le constructeur automobile essaie de garder la Fathom abordable sans la donner l’impression d’être trop dépouillée.
La Fathom devrait jouer un rôle important dans les efforts de Ford visant à proposer des véhicules électriques plus abordables. Bien que de nombreuses camionnettes électriques actuellement disponibles soient coûteuses et conçues pour rivaliser avec des camions plus gros (à l’exception du nouveau camion Slate à 26 400 $), le Fathom devrait se concentrer davantage sur la valeur et l’aspect pratique. Cela pourrait le rendre attrayant pour les acheteurs qui veulent un véhicule électrique mais qui n’ont pas besoin de la taille, de la puissance ou du prix d’un pick-up électrique pleine grandeur. Le véhicule devrait être construit à l’usine Ford de Louisville, qui fait actuellement l’objet d’un réoutillage de 2 milliards de dollars.
Dans une interview précédente, Alan Clarke, vice-président des projets de développement avancés de Ford, a déclaré Voitures vertes que le constructeur automobile travaillait avec de nouveaux fournisseurs qu’il n’avait jamais utilisés auparavant. Ford devait également mieux comprendre ce que les clients voulaient réellement dans le véhicule, y compris quelles fonctionnalités devraient être incluses et lesquelles pourraient être réduites pour aider à contrôler les coûts.
Bref, c’est plus facile à dire qu’à faire. Chaque fonctionnalité ajoute du coût, du poids et de la complexité, tandis que la suppression de trop d’équipements pourrait rendre le Fathom moins compétitif par rapport à d’autres véhicules électriques abordables. Ford devra trouver le bon équilibre s’il veut atteindre l’objectif de prix de 30 000 $ tout en offrant un camion utile et attrayant.
Plusieurs prototypes Fathom ont été repérés en test dans différentes régions du pays, mais Ford est resté discret sur ce que le camion offrira. Nous savons qu’Apple Maps alimentera le système de navigation intégré, ainsi que le planificateur d’itinéraire et de recharge des véhicules électriques. Le groupe motopropulseur de base devrait utiliser un moteur électrique arrière alimenté par une batterie au lithium fer phosphate (LFP).
Farley n’a pas précisé jusqu’où la production pourrait être repoussée. Ford avait prévu d’ouvrir les commandes début 2027 pour coïncider à peu près avec le début de la production, mais ce calendrier pourrait désormais être remis en question.
Il faudra attendre de voir si Ford annoncera un retard officiel au cours des prochains mois. Quoi qu’il en soit, le Fathom demeure l’un des véhicules électriques les plus intéressants et intrigants que nous avons hâte de voir sur la route, en camion ou autrement. Et nous saurons bien assez tôt si Ford peut atteindre son objectif de prix de 30 000 $ sans trop prendre de raccourcis.
