La Hyundai Ioniq 5 N 2025 en est l’un des meilleurs exemples à ce jour. Son système N e-Shift manipule le couple des moteurs électriques pour imiter les changements de vitesse, le limiteur de régime et même la secousse d’une transmission à double embrayage à huit rapports. Associez-le à N Active Sound+, qui peut pomper des bruits de moteur simulés ou même des sons inspirés des avions de chasse à travers les haut-parleurs, et le véhicule électrique, par ailleurs à vitesse unique, se sent soudainement beaucoup plus vivant.
Maintenant, BMW M entre dans le jeu, mais elle ne veut pas simplement que sa première voiture électrique M prétende qu’elle dispose d’un groupe motopropulseur à combustion interne.
Basé sur l’architecture Neue Klasse de BMW, le prochain modèle électrique M utilisera quatre moteurs électriques et nous nous attendons à ce qu’il devienne l’une des voitures M les plus rapides jamais vues. Plus important encore pour les passionnés, BMW réfléchit beaucoup à la façon dont toutes ces performances seront ressenties au volant.
Nous avons rencontré Frank van Meel, directeur de BMW M, avant les débuts nord-américains du M Concept Neue Klasse. Van Meel a confirmé que la voiture de série utilisera ce qu’il appelle « différentes étapes » pour donner aux conducteurs une partie du retour d’information traditionnellement fourni par les vitesses, mais BMW n’est pas intéressé à simplement copier le comportement d’une transmission automatique.
« Si vous copiez une boîte de vitesses dans une voiture électrique, vous copiez également tous les inconvénients », a déclaré van Meel, faisant référence à la brève interruption de puissance qui se produit lors d’un changement de vitesse conventionnel. « Ce que vous voulez, c’est ressentir cette sensation à différentes ‘étapes’ pendant que vous conduisez. »
La BMW M Concept est équipée de palettes de changement de vitesse et van Meel a confirmé que celles-ci seront intégrées à la version de production du véhicule électrique.
Van Meel n’a pas voulu révéler exactement comment ces étapes fonctionneront, mais il a expliqué pourquoi BMW pense qu’elles sont importantes. Dans une voiture à combustion interne, le régime moteur, la réponse de l’accélérateur, le son et le rapport sélectionné donnent au conducteur une idée intuitive de la vitesse à laquelle la voiture va et de l’intensité du travail du groupe motopropulseur. BMW souhaite conserver ces éléments dans un véhicule électrique sans recréer artificiellement les inconvénients d’une boîte de vitesses conventionnelle.
La même philosophie s’applique au son. « Chaque voiture M a son propre son, et si vous conduisez chacune d’elles, vous avez l’impression qu’elle appartient à la voiture et vous vous sentez chez vous », a déclaré van Meel. « C’est le plus grand défi pour le son : le rendre naturel, engageant, émotionnel, comme s’il appartenait à la voiture. »
Encore une fois, il ne nous a pas dit exactement à quoi ressemblerait le M électrique. Il a dit que sa bande sonore devrait être liée au caractère d’un moteur électrique, peut-être avec quelque chose qui ressemble à une turbine, plutôt que de simplement diffuser le son d’un vieux moteur M à travers les haut-parleurs.
BMW a expérimenté cela au cours du développement, en enregistrant tout, des moteurs M à quatre et six cylindres aux V-8 et au V-10 hurlant de la E60 M5. Mais van Meel a déclaré que simplement transplanter un de ces sons dans un véhicule électrique ne serait pas une bonne chose. Le but est de créer quelque chose de reconnaissable M sans que la voiture sonne, selon ses mots, comme si vous « pilotiez l’USS Enterprise ».
Pourquoi BMW est revenu à des grilles rénales plus petites
Le groupe motopropulseur n’est pas le seul élément de la BMW M à être repensé. Oliver Heilmer, responsable du design chez BMW M, a déclaré que l’ère Neue Klasse avait donné aux designers l’occasion de s’éloigner des énormes calandres verticales qui définissaient les M3 et M4 actuelles.
« Pour nous, c’était un changement de mentalité où nous avons dit, du point de vue du langage de conception, que nous nous dirigeons vers un monde où nous devons à nouveau réduire. Nous devons nous concentrer sur ce qui est nécessaire », a déclaré Heilmer.
Le M Concept Neue Klasse prend cette approche au pied de la lettre. Ses reins sont beaucoup plus minces et mieux intégrés au nez, l’éclairage aidant à définir leur forme familière. La majeure partie de l’air de refroidissement pénètre plus bas dans le carénage avant, tandis que les reins fonctionnent principalement comme l’une des signatures visuelles les plus reconnaissables de BMW.
Heilmer a déclaré que l’inspiration remonte bien plus loin que la M3 actuelle, en soulignant des voitures telles que les BMW 1500 et 507 et leurs traitements avant plus simples et plus horizontaux.
Même si elle semble radicalement différente de la M3 actuelle, Heilmer insiste sur le fait que la prochaine génération devrait toujours être immédiatement reconnaissable comme une voiture M. Et si vous craignez que le M Concept Neue Klasse ait l’air un peu trop futuriste, Heilmer le voit différemment. « Comme chaque élément que nous avons réalisé est basé sur des spécifications aérodynamiques ou fonctionnelles, je pense que les éléments sont plus intemporels que futuristes », a-t-il déclaré.
Nous devrons attendre 2027 pour voir exactement dans quelle mesure le M Concept Neue Klasse survivra au voyage vers la production. Mais le concept commence néanmoins à dévoiler des secrets sur ce que sera la première génération de voitures électriques M.
