Les acheteurs australiens de breaks pourraient être relativement peu nombreux en 2023, mais ils constituent un groupe exigeant. Les aficionados du break savent qu’un format surbaissé offre généralement une dynamique de conduite équilibrée. Les fans de familiales ne veulent pas acheter de SUV.
Les gammes de familiales disponibles en Australie se sont considérablement réduites au cours des dernières décennies, et une grimace collective a été ressentie par la (petite) communauté des demandeurs de breaks lorsque Volkswagen a annoncé cette année qu’elle retirerait ses Tourers Golf, Passat et Arteon de la gamme locale. .
Les marques grand public comme Volkswagen ne veulent pas compliquer les vastes gammes avec des modèles à faible volume. VW affirme que cela représente un coût supplémentaire pour les concessionnaires.
Mais les marques de niche peuvent toujours proposer un toit long – et dans le cas du groupe Volkswagen Australie, il se tournera vers sa marque de performance Cupra pour porter la flamme.
Alors que la marque Cupra entame sa deuxième année de commercialisation en Australie, elle mène une enquête approfondie sur un projet visant à compléter sa gamme axée sur les SUV avec un break sportif. La Cupra Leon Sportstourer partage sa plate-forme « boîte à outils » MQB avec la Volkswagen Golf et la Skoda Octavia.
La Leon fait partie de la gamme australienne de quatre personnes de Cupra, disponible localement en quatre variantes à hayon – toutes ont été fortement revues.
En Europe, une carrosserie Leon Sportstourer plus longue de 25 cm ajoute une touche pratique significative à la berline chaude.
Deux versions du Sportstourer sont scrutées à la loupe pour l’Australie : un hybride rechargeable VZe avec 180 kW/400 Nm de puissance combinée à traction avant et d’environ 50 km d’autonomie réelle uniquement pour les véhicules électriques ; et un 221 kW/400 Nm Le produit phare du VZx avec transmission intégrale (AWD).
Les prix et les horaires d’arrivée ne sont pas connus, mais si le projet de wagon Leon obtient le feu vert pour l’Australie, s’attendre à une date d’atterrissage entre le milieu et la fin de 2024 à peut-être 2 000 à 3 000 $ de plus que le modèle équivalent à hayon.
Sur la photo : l’intérieur de la Cupra Leon à hayon VZx
Statiquement – au-delà du style allongé – une grande partie de la Leon Sportstourer est identique à la berline. Cela comprend un intérieur agréable (sinon luxueux) avec un écran tactile de 12 pouces, un volant en cuir perforé et des sièges électriques confortables – ainsi qu’un système audio Beats haut de gamme en option avec des basses puissantes.
Cupra Australie se tournera probablement vers la version familiale Sportstourer beaucoup plus longue de la Leon pour marquer trois buts pour la marque.
Premièrement, il y a une opportunité pour Cupra de s’imprégner des quelques centaines d’acheteurs australiens annuels du domaine Golf R – des gens qui se sont soudainement retrouvés à se faire dire « non » par les concessionnaires Volkswagen locaux.
Deuxièmement, avec son vaste Espace de coffre de 620 litres sous forme VZx, la Leon Sportstourer deviendrait facilement le véhicule le plus pratique de Cupra. Même la familiale hybride la plus compacte, avec son coffre de 470 litres, est 25 % plus spacieuse derrière les sièges arrière que la Leon à hayon.
(Les accros de l’espace devraient noter que le wagon Skoda Octavia RS à traction avant uniquement est encore plus spacieux.)
Troisièmement, la disponibilité de l’hybride rechargeable VZe donnera à Cupra un troisième modèle à vendre aux clients de leasing innovants qui pourront profiter des énormes avantages fiscaux sur les PHEV vendus avant la mi-2025.
Les versions hybrides VZe de la Leon, et en particulier le SUV sportif Formentor de la marque, ont été très appréciées des acheteurs – en partie en raison de leur énorme avantage fiscal.
Mais le groupe motopropulseur PHEV, élégant et bien mis en œuvre, est également le choix de la gamme pour la Leon Sportstourer, dans nos livres.
La plupart des PHEV sont assez horribles à conduire, mais ce n’est pas le cas de la coopérative bien réglée de Cupra entre un quatre cylindres essence turbo de 1,4 litre et un moteur électrique de 85 kW monté sur DSG à embrayage humide, alimenté par un moteur de 10,4 kWh utilisable. batterie.
Tout comme les modèles Leon et Formentor VZe existants, l’hybride Leon Sportstourer allie harmonieusement une vague suintante de couple électrique instantané à la flexibilité du moteur 1.4 TSI de longue date de Volkswagen.
Contrairement à de nombreux autres PHEV qui ont tendance à passer maladroitement d’une source de motivation à l’autre – vous rappelant toujours leur compromis inhérent – la Leon, lorsqu’elle est conduite en mode hybride, serre subtilement la main entre les deux ou se mélange selon la situation.
L’hybride VZe est raffiné et doux. C’est rapide aussi, avec une réponse de l’accélérateur toey. Les tests de performances indépendants de Chasing Cars nous ont permis d’enregistrer un temps solide de 6,14 secondes de 0 à 100 km/h avec la trappe Leon VZe avec la batterie à moitié chargée. Le wagon de 60 kg de plus ne sera pas loin derrière.
Dans l’autre sens, les modèles hybrides de Cupra offrent généralement de bonnes performances de freinage ; nous avons enregistré un meilleur arrêt de 34,58 mètres de 100 à 0 km/h dans la trappe Leon VZe. Comme cette voiture, la sensation de la pédale de frein, qui communique un freinage mixte par récupération et par friction, est un peu en bois.
Le plus intéressant pour nous était l’efficacité de l’hybride. Vous tirez le meilleur parti du VZe en le chargeant : la batterie utilisable de 10,4 kWh parcourra environ 50 kilomètres réalistes en mode EV, avec un temps de charge de six heures à partir d’une prise standard. Mais ce n’est pas strictement nécessaire, comme nous l’avons découvert.
Lors de notre premier trajet avec le Sportstourer en Catalogne, en Espagne, la plupart des tests ont été effectués avec une batterie épuisée. Le VZe a toujours rendu 5,6 L/100 km sur l’autoroute – et un 6,5 L/100 km incroyablement économe sur une boucle de route B conduite avec zèle.
Sur la même boucle, le frère de la Leon VZe – la variante VZx musclée et plus ciblée – était plus rapide partout. Mais il avait aussi plus soif, à un degré comique mais légèrement déprimant.
Sur la photo : la Cupra Leon à hayon VZx
Ne vous méprenez pas : nous pouvons apprécier la puissance supérieure du groupe motopropulseur phare de la Leon Sportstourer, le moteur 2,0 litres « EA888 » de 221 kW/400 Nm que l’on retrouve dans la trappe VZx et dans des voitures comme la Volkswagen T-Roc R.
La musculature du plus gros moteur non hybride est toujours visible, et elle est également audible, grâce à une mélodie d’échappement assez sortante qui apparaît lors du dépassement. La familiale VZx ajoute la traction intégrale ; c’est le seul modèle Leon à le faire. Nous prévoyons qu’il offrira un temps de 0 à 100 km/h en environ cinq secondes.
Par rapport à l’hybride, cela représente une amélioration des performances d’environ 25 pour cent. Mais cela va vous coûter cher.
Nous avons grimacé que sur la même boucle où le VZe buvait 6,5 L/100 km, le VZx a avalé 220 % de jus de dinosaure en plus, l’ordinateur de bord indiquant une consommation de 14,3 L/100 km.
La forte soif supplémentaire du modèle VZx n’en vaut tout simplement pas la peine.
C’est en partie parce que le modèle PHEV n’est pas si loin derrière le VZx en termes de maniabilité. Les deux versions de la Leon Sportstourer font preuve d’un superbe réglage du châssis, combinant une bonne qualité de roulement et une maniabilité enthousiaste.
Des tests consécutifs ont révélé que la Leon VZx avait une bande passante plus élevée dans la conduite sur route de montagne la plus affirmée – une conclusion brouillée par le fait que la VZx d’essai était équipée de pneus beaucoup plus sportifs.
Malgré tout, le VZx est un peu plus fidèle et un peu plus prévisible lors des réglages à mi-virage. Même avec la traction intégrale à bord, le VZx de 1 549 kg est toujours 80 kg plus léger que le VZe à traction avant de 1 629 kg.
Le PHEV n’est pas trop en surpoids selon les normes 2023, mais les kilos en trop se trouvent dans un seul bloc – la batterie – situé sous le plancher du coffre.
Cela rend la familiale Leon VZe peut-être un peu trop encline à survirer lorsque vous surchargez délibérément le châssis. Certains trouveront cela amusant – et c’est vrai, dans une certaine mesure ! – mais dans les mêmes circonstances, le VZx est plus droit, ce qui le rend plus rapide, de point à point.
Soit dit en passant : la Leon Sportstourer VZx ne remplace pas le break Golf R. L’ultime VW R-wagon était doté d’un moteur de nouvelle génération avec des puissances plus élevées (235 kW/420 Nm), ainsi que d’un différentiel arrière plus avancé qui permettait une plus grande propulsion arrière en sortie de virage – ainsi que d’un mode drift absent de la Cupra.
Mis à part les nuances de châssis à identifier entre les deux variantes de la Leon familiale : les deux se dirigent magnifiquement. Cupra a conçu ce qui est de loin le réglage de direction le plus agréable pour la boîte à outils MQB, avec un rapport relativement rapide – mais c’est une crémaillère incroyablement naturelle qui rend les virages intuitifs.
La combinaison d’une excellente direction avec une maniabilité amusante et engageante est une réussite, mais le fait que la conduite à amortissement adaptatif de la Leon Sportstourer soit également très agréable est un flex classique du groupe Volkswagen. Peu de maisons peuvent faire toutes ces choses à la fois.
Mais la Leon Sportstourer le peut, et sans doute à un degré plus convaincant que la Leon à hayon ou l’un ou l’autre des modèles SUV de Cupra.
Tout cela nous a amené à considérer que la Leon Sportstourer possède un mélange rare et enivrant d’attributs gagnants : elle roule, s’arrête, se comporte bien et roule bien ; il a un intérieur solide, de la place pour des sièges enfants et beaucoup de choses dans le coffre ; et cela devrait coûter environ 70 000 $ pour l’un ou l’autre groupe motopropulseur.
Ajoutez à cela la nature convaincante du modèle hybride VZe en termes de performances et d’efficacité – ainsi que l’avantage fiscal de cette voiture si vous êtes un utilisateur qui choisit – et cela devient une proposition plutôt intéressante.
Si vous pleurez la perte de la familiale Golf, les talents évidents de la Leon Sportstourer devraient être un tonique vif.
Obtenir les bons détails sera au cœur de l’attrait de la Leon Sportstourer sur un marché à forte concentration de SUV – même si personne ne prétend que le break Leon fera tomber le Formentor de sa place de modèle de Cupra le plus populaire auprès des acheteurs australiens.
Mais pour la minorité rebelle qui continue de privilégier les toits longs et surbaissés, ce wagon est l’un des bons.
