Ça sonne mieux, mais l’est-il ?

Acura a apporté trois modifications majeures au MDX lors de la création de la nouvelle version Type S. Le V6 vieillissant de 3,5 litres de 290 chevaux du MDX standard (partagé avec des compagnons d’écurie Honda comme le pick-up Ridgeline, la fourgonnette Odyssey et les VUS Pilot et Passport) est remplacé par un V6 turbocompressé de 3,0 litres exclusif à Acura qui produit un moteur sain 355 chevaux et 354 lb-pi de couple. Comme dans le MDX standard, cette puissance est transmise par une boîte automatique à 10 rapports à un système de traction intégrale à vecteur de couple. Non content de s’arrêter là, Acura équipe également le MDX Type S plus sportif avec des amortisseurs adaptatifs, des freins avant Brembo améliorés et sa toute première suspension pneumatique.

Les mises à niveau rendent le MDX Type S raisonnablement amusant à conduire. Sa direction est bien pondérée et rapide, et le système de traction intégrale Super Handling d’Acura aide à réduire pratiquement l’empattement pour rendre le SUV plus maniable que sa taille ne le suggère. Le nouveau moteur, comme l’a dit le rédacteur en chef adjoint Alex Leanse, « sonne mieux qu’il ne va », cependant. La boîte automatique à 10 rapports est probablement responsable d’une partie de ce blâme. Il fait un bon travail pour s’écarter lors de l’outillage, mais lorsqu’il est conduit plus fort, il monte les rapports tôt et rétrograde tard. Les palettes de changement de vitesse sont également peu utiles, car la transmission continuera de faire sa propre chose en mode manuel.

La sensation de freinage manquait également. Malgré les étriers Brembo à l’avant, le système de freinage par fil était spongieux et s’est avéré difficile à moduler en douceur. Le résultat final est un multisegment de performance sportive qui ne se sent pas particulièrement sportif ou amusant.

A l’intérieur, les résultats sont tout aussi mitigés. Le nouveau système audio ELS Studio 3D Signature Edition, disponible uniquement sur le Type S avec le package Advance (73 245 $), est stellaire. Le système à 25 haut-parleurs devient plus net, plus clair et tout simplement meilleur au fur et à mesure que vous le lancez. Cependant, les juges étaient mitigés sur le système d’infodivertissement à pavé tactile. « Le système doit aller à la poubelle », a déclaré Leanse. « Ce n’est pas aussi bon qu’un écran tactile ; même les systèmes basés sur la numérotation fonctionnent mieux. C’est déroutant, imprévisible et pointilleux. » Le rédacteur en chef adjoint Duncan Brady était dans le camp opposé. « Je ne déteste pas ce contrôleur d’infodivertissement comme le font certaines personnes », a-t-il déclaré. « Le pavé tactile offre plus de flexibilité qu’un cadran rotatif, et ne pas avoir d’écran tactile signifie que l’écran peut être monté haut sur le tableau de bord dans la ligne des yeux du conducteur. »

Pendant que maman et papa se disputent à propos de la suite d’infodivertissement de l’Acura, junior trouvera que le banc de la deuxième rangée est spacieux s’il est un peu dur et plat, bien que la troisième rangée soit accessible en appuyant sur un bouton qui fait basculer la deuxième rangée hors du façon—est à l’étroit. Mais bon, qui fait les paiements, de toute façon ?

En fin de compte, l’Acura MDX Type S est une nette amélioration par rapport au produit de base MDX, mais il lui manque la joie de vivre particulière de rivaux tels que l’Audi SQ7 et la Dodge Durango SRT 392, sans parler des voitures les plus spéciales du passé d’Acura.

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