Ça a été une bonne course. Après 35 ans, la berline intermédiaire qui a fait plus que tout autre véhicule pour intégrer la transmission intégrale – et qui a jeté les bases de la gamme de familiales Outback, extrêmement réussie – cessera sa production. La dernière Subaru Legacy sortira de l'usine Subaru d'Indiana Automotive dans le courant de 2025, qui sera également sa dernière année modèle.
Il faut reconnaître que la berline intermédiaire Subaru Legacy a intégré la transmission intégrale dans un ensemble abordable pour le consommateur et a également dissipé certaines idées fausses sur la transmission intégrale au fil des ans. Autrefois considéré comme lourd, complexe et sujet à l'usure des pneus, le système de différentiel central visqueux simple et robuste de Subaru (dans les modèles à transmission manuelle) et le système de traction intégrale commandé par ordinateur (automatique) ont érodé ces préjugés, et finalement la traction intégrale est devenue la norme sur tous les modèles Subaru ( sauf les voitures de sport comme la BRZ). La Legacy est devenue un véhicule étonnamment économe en carburant, spacieux et apprécié. La dépendance presque universelle de Subaru à l'égard des quatre cylindres boxer a également donné à la Legacy un autre point de différenciation et l'avantage d'un centre de gravité plus bas.
La Legacy a rarement été excitante – et le modèle 2024 ne l’est pas, bien que sa sécurité globale, sa traction qui inspire confiance et son excellente conduite en font un choix fantastique et notre cinquième berline intermédiaire – mais elle a toujours été agréable. Et quand cela a été excitant, cela a été un régal pour les passionnés de Subaru désireux d'avoir quelque chose d'un peu différent de l'Impreza et de ses descendants de la WRX. Dès le début, la Legacy était disponible aux États-Unis dans un modèle sportif turbocompressé, qui faisait vaguement référence à l'excitation de voir la Legacy RS Groupe A de Colin McRae grogner et surgir sur les scènes du WRC jusqu'à nos côtes. Au fil des années, divers modèles à six cylindres à plat et turbo étaient disponibles, y compris la Spec B de quatrième génération.
Subaru affirme qu'au cours de ses six générations, les 1,3 millions de Legacy américaines ont été construites dans les installations de l'Indiana, ce qui en fait également une réussite typiquement américaine en matière de production locale et d'investissement local dans la communauté. Subaru affirme que la Legacy est abandonnée alors que les préférences des consommateurs se tournent vers les SUV (comme l'Outback, qui est encore essentiellement une variante de wagon Legacy surélevée, habillée et légèrement modifiée) et vers les véhicules électriques, dont Subaru souhaite produire 8 modèles d'ici 2028. L'Indiana est la seule usine Subaru aux États-Unis et a toujours eu des contraintes de volume, et Subaru déplace constamment la production des modèles du marché américain entre l'Indiana et le Japon en fonction des besoins. Plus récemment, l'Impreza a cessé sa production dans l'Indiana en mai 2023 et est retournée au Japon. Indiana produit actuellement les Crosstrek, Ascent, Outback et (pour l'instant) Legacy.
L’une des raisons pour lesquelles le Legacy nous manquera est son prix abordable. En 2024, à 26 016 $, c'est la berline à traction intégrale la moins chère disponible, suite à la disparition de la berline Impreza, plus petite (et encore plus abordable). Même les modèles de base offrent une traction intégrale et beaucoup d'espace pour s'étendre, et c'est également l'un des meilleurs choix de sécurité de l'IIHS. Le quatre cylindres à plat de 2,5 litres de base renvoie également 35 mpg sur l'autoroute, ce qui n'est pas mal du tout étant donné qu'il n'est en aucun cas électrifié.
Il est difficile d'imaginer que l'Outback remplace complètement la position unique de la Legacy sur le marché, l'Outback étant positionnée comme un VUS potentiel et commençant à environ 4 000 $ de plus que la Legacy. Après tout, la plus petite Impreza n’est proposée qu’en version à hayon. Même si le style de carrosserie de la berline n'est plus le poids lourd des ventes qu'il était autrefois, Subaru aura un trou dans sa gamme et on ne sait pas comment il sera comblé. Cela dit, Subaru n’a vendu que 25 510 berlines Legacy en 2023, contre 161 814 Outbacks et 159 193 Crosstreks. Ce sont des chiffres de vente non nuls, mais il est probable que de nombreux futurs propriétaires de Legacy migreront simplement vers le haut ou vers le bas de la gamme de modèles vers le véhicule suivant le plus attrayant (et probablement le plus rentable pour Subaru) de la gamme.
