La Subaru WRX TR n’est plus une page vierge

La WRX TR originale a été lancée en 2006 en tant que version épurée et minimaliste destinée aux acheteurs qui prévoyaient de commencer à modifier leur voiture le jour de leur retour du concessionnaire. Le surnom signifiait « Tuner Ready » et le TR était dépourvu d’aileron arrière, de phares antibrouillard ou de chaîne stéréo sophistiquée. Pourquoi inclure un joli système audio qui sera immédiatement remplacé par une douce unité principale Pioneer OEL avec un écran de dauphin nageant et un ampli Rockford ponté à environ un quart d’ohm ? (Ce n’est pas que nous ayons jamais construit quelque chose exactement comme ça.) La Subaru WRX TR 2024 adopte une approche différente : elle n’est certainement pas dépouillé, et ressemble plus à une STI-lite. En conséquence, personne ne sait vraiment ce que signifie désormais « TR ». Totalement génial ? Rôtisseur de pneus ? Théodore Roosevelt? Comme Teddy aurait pu le dire, marchez doucement et portez votre gros bâton dans ces zones de freinage.

Et les freins constituent la mise à niveau majeure du TR, avec des Brembo imposants avec des étriers à six pistons à l’avant et des étriers fixes à deux pistons à l’arrière, animés par un maître-cylindre plus grand (une amélioration qui s’applique à toutes les WRX 2024 à transmission manuelle). Les rotors avant de 13,4 pouces ont un diamètre d’un pouce plus grand que le tarif standard de la WRX, et les rotors arrière percés en croix de 12,8 pouces gagnent 1,4 pouces sur les freins standard. Pour éviter toute confusion quant à la puissance de freinage de votre WRX, les étriers sont peints en rouge vif.

Le TR peut également être identifié par ses roues uniques de 19 pouces, qui sont un pouce plus grandes pour accueillir les freins Boffo et ressemblent vaguement à celles d’une Lamborghini Urus. Ces roues sont enveloppées de pneus Bridgestone Potenza S007, qui sont nouveaux sur la WRX. Les ressorts et les amortisseurs sont environ 5 % plus rigides et la direction assistée est réglée pour plus de retour d’information. À l’intérieur, le TR reçoit des sièges Recaro garnis d’Ultrasuede, ce qui en fait la seule WRX à transmission manuelle disponible avec ces sièges. Ah, oui, le TR n’est disponible qu’avec une transmission manuelle à six vitesses. Dans un clin d’œil à l’économie de poids (et à la compensation des coûts) à son prédécesseur parcimonieux, le TR n’a pas de toit ouvrant. Subaru affirme que même avec ses gros freins, la suppression du toit ouvrant signifie que la TR pèse à peine quelques livres d’une WRX Limited à transmission manuelle.

Subaru a présenté la WRX TR en Sicile, sur les routes qui constituaient le circuit original de la Targa Florio. Qu’est-ce que Subaru a à voir avec une course qui s’est terminée en 1977 ? Eh bien, la Targa Florio est devenue le Targa Florio Rally, qui a fait partie du Championnat d’Europe des rallyes de 1984 à 2011. Et les Subaru l’ont remporté deux fois, en 1995 et 1999, alors les ancêtres de la WRX ont déposé des pneus victorieux sur ces routes – certaines des que l’on peut encore voir. Vous freinerez dans un virage et remarquerez la voie extérieure sur votre gauche striée de marques de dérapage, preuve de voitures de rallye s’apprêtant à bombarder en piqué le sommet. En ce qui concerne les voies publiques, celles qui composent la Targa Florio ressemblent beaucoup à une piste, une piste conçue par MC Escher.

Et pendant notre trajet, c’était une météo purement WRX, c’est-à-dire : mauvaise. Froid et pluvieux, le trottoir était si glissant que même descendre une pente était une invitation à rejoindre un bêtisier sicilien. La WRX TR utilise le même H-4 de 2,4 litres développant 271 chevaux que les autres modèles WRX, et même sans puissance supplémentaire, il était facile de faire patiner les quatre pneus. Nous présumons que ces freins et les Potenza 245/35R-19 plus collants contribueront à améliorer le temps de tour éclair de la WRX, mais sur ces routes, rien de plus qu’un léger coup de pouce sur la pédale de frein ne signalerait l’ABS. Et quel que soit le mot sicilien pour « zone de ruissellement », il doit se traduire par « dans l’océan ». La plupart des coins sont bordés par un garde-corps solide, et vous êtes heureux de le voir. Pourtant, étant une WRX, il était facile de conduire plus vite que tout le monde sur la route : les fusées de rallye turbocompressées à traction intégrale ne sont pas facilement découragées par la pluie, les bosses au milieu des virages ou les sections occasionnelles où la chaussée a complètement disparu. Étant donné que les pilotes locaux, comme leurs homologues des rallyes, ont tendance à prendre les virages du mauvais côté de la route, nous étions heureux des réflexes rapides de la WRX. Et je suis heureux que nous n’ayons pas personnellement étudié la résistance aux chocs de son plancher et de sa suspension arrière, qui ont été renforcés pour 2024. Toutes les WRX bénéficient également du système d’aide à la conduite EyeSight de Subaru, qui n’était auparavant pas disponible sur les voitures à transmission manuelle. En Sicile, le système de détection de voie a été désactivé, au motif qu’il n’y avait aucune voie à détecter.

Les fans de WRX, nous y compris, sont toujours déçus qu’il n’y ait pas de WRX STI, mais la TR est un pas intéressant dans cette direction. Et à 42 775 $, son prix est sûrement inférieur à celui d’une hypothétique WRX STI 2024 – et inférieur à celui de la WRX GT à 45 335 $, le produit phare actuel de la gamme. Pourtant, nous ne pouvons nous empêcher de regarder avec nostalgie l’année pas si lointaine de 2021, où vous pouviez entrer chez votre concessionnaire Subaru avec 38 170 $ et repartir avec une WRX STI de 305 chevaux.

La WRX actuelle est une meilleure voiture à bien des égards, mais il est facile d’imaginer à quel point elle serait amusante avec le 2,4 litres développant, oh, 50 chevaux supplémentaires. Là encore, comme nous l’avons constaté auparavant, de nombreuses entreprises sont prêtes à contribuer à rendre une WRX plus rapide. Peut-être que TR ne signifie plus « Tuner Ready », mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas vrai.