Récipient sous pression composite suremballé (COPV), essentiellement un réservoir enveloppé de fibre de carbone qui peut contenir une grande quantité d’air comprimé.
Vannes, actionneurs et tuyaux
Aux extrémités opposées de la sphère, fixée par 12 gros boulons, se trouve une grande bride qui se connecte à un gros tuyau entouré de deux actionneurs en forme de piston. La robustesse de ces deux brides et le nombre d’écrous de sécurité attestent des pressions élevées au sein du COPV, tout comme les moteurs d’actionneurs, qui sont apparemment tirés de la cheville du robot Tesla Optimus. Ces actionneurs contrôlent les vannes à l’intérieur du tuyau qui régulent la pression du gaz sortant du COPV à des vitesses supersoniques. Ce gaz est projeté à travers les deux longs tuyaux qui se divisent et se terminent par quatre buses CGT.
Sorties via la CGT
Non CGT ne signifie pas Carrera Gran Turismo. Dans ce cas, il s’agit d’un propulseur à gaz froid, et les buses servent à diriger les gaz à haute pression sortant du COPV.
Selon Lars Moravy, vice-président de l’ingénierie automobile de Tesla, comme pour les têtes de même longueur dans un collecteur d’échappement, il est essentiel que tous les tubes et valves sortant du COPV soient exactement de la même longueur. Toute différence de longueur crée un chemin inégal pour le gaz sortant, ce qui signifie une alimentation inégale des buses CGT. Dans le scénario de poussée vers l’avant, un tel déséquilibre pourrait provoquer un lacet involontaire. Par exemple, le gaz sortant plus rapidement des deux buses de gauche pourrait faire lacet du véhicule vers la droite, et vice versa.
Métaux exotiques
Compte tenu des pressions élevées du système et de l’exigence du Roadster de minimiser la masse, les tubes longs et les buses du propulseur sont en titane, tandis que les tuyaux de séparation entre eux de chaque côté sont en Inconel.
Alors, quelle est la vitesse du Thrust Roadster ?
Les collectionneurs de voitures fabuleusement riches qui recherchent ce temps ultime de 0 à 60 mph en moins d’une seconde ne savent que trop bien que la récolte actuelle de super-méga-hypercars est limitée par la force d’accélération maximale qui peut être fournie par les seuls pneus. Thrust déterminera les vainqueurs de la course de dragsters ultime.
Nos calculs de base suggèrent que les deux moteurs arrière, bons pour 1 MW de puissance (1 341 ch), devraient être capables de contribuer environ 32,3 kN de force vers l’avant (7 261 livres-force), en grande partie grâce à l’arrangement de ventilateur à ventouse canalisé du Roadster qui les presse sur la chaussée avec plus de 2 g.
Cela ne laisse que 19,8 kN (4 451 lb) que les propulseurs doivent contribuer pour qu’un Roadster de 3 750 livres atteigne 60 mph en 0,8 seconde revendiquée par Tesla. Nous ne savons rien de la géométrie des gorges de la CGT (ni du coefficient de traînée ou de la zone frontale du Roadster), il est donc impossible de dire combien de temps une poussée significative peut être maintenue ou à quelle vitesse la voiture se déplacera à ce stade, mais quelques secondes semblent raisonnables, auquel cas elle devrait parcourir au moins 135-180 mph avec les moteurs tirant toujours.
