Walmart se lance dans le secteur de la recharge de véhicules électriques et parie gros. Le plus grand détaillant au monde installe de nouveaux chargeurs rapides DC dans ses magasins à travers l’Amérique à un rythme juste derrière Tesla. L’entreprise exploite déjà des stations-service dans plusieurs de ses magasins.
Pourquoi Walmart construit-il des chargeurs pour véhicules électriques ?
Il est intéressant de noter que l’entreprise effectue ce travail de manière plutôt discrète. Interrogé par Actualités Bloomberg Pourquoi il se lançait dans le secteur de la recharge de véhicules électriques à faible marge, Walmart a envoyé une déclaration disant simplement que « notre large empreinte nous positionne pour rendre la recharge de véhicules électriques plus accessible aux communautés tout en élargissant la façon dont nous servons les clients ».
Walmart n’est pas devenu le plus grand détaillant au monde en termes de revenus (le deuxième en termes de capitalisation boursière, après Amazon) en étant altruiste, donc rendre la recharge des véhicules électriques plus accessible est probablement un avantage secondaire et non l’objectif principal. « Élargir la façon dont (Walmart) sert ses clients » est le véritable plan d’affaires. L’entreprise a sans aucun doute examiné le nombre de véhicules électriques et d’hybrides rechargeables en circulation aux États-Unis (estimé à 7,6 millions par la société d’analyse S&P Global), examiné les projections de ventes futures (qui rebondissent lentement après une forte baisse après la fin de la réduction d’impôt fédérale), examiné les bornes de recharge rapide existantes, examiné son activité actuelle de location d’espaces de stationnement à d’autres réseaux de recharge comme Electrify America, et déterminé qu’il y avait de l’argent à gagner en installant ses propres chargeurs.
C’est probablement parce que Walmart a compris ce que possèdent d’autres réseaux comme Ionna, BP Pulse et Rove : le véritable argent est dans le commerce de détail. Les personnes qui rechargent leur véhicule électrique pendant 20 à 40 minutes ont il est temps de faire du shopping. Tout comme les stations-service réalisent leurs marges sur les services de dépanneur et de lavage de voiture plutôt que sur l’essence elle-même, les stations de recharge pour véhicules électriques peuvent gagner beaucoup plus d’argent sur ces mêmes biens et services que sur la distribution d’électricité. Même si les conducteurs de véhicules électriques ne se promènent à l’intérieur que pour aller aux toilettes, ils sont déjà devant la porte et les chances de réaliser un achat augmentent. Selon un expert interrogé par Bloomberg, les magasins disposant de chargeurs à proximité voient généralement leurs ventes augmenter de 5 %.
Comme le dit Walmart, l’entreprise a déjà surmonté le plus gros obstacle : la terre. La société compte environ 4 600 magasins (supercentres, marchés de quartier et centres de remise) à travers le pays et 601 magasins Sam’s Club, chacun avec son propre immense parking et un important branchement électrique. Selon S&P Global, 90 % des Américains vivent à moins de 16 kilomètres d’un Walmart.
Il semble que l’entreprise traite déjà la recharge des véhicules électriques comme une incitation plutôt que comme un centre de profit. Selon le tracker de recharge Walmart EV Wattmart, le prix moyen d’un chargeur rapide Walmart n’est que de 0,42 $ par kilowattheure (bien qu’aucun emplacement ne soit encore ouvert dans des États à coûts élevés comme la Californie), une réduction significative par rapport à d’autres réseaux de recharge facturant jusqu’à 0,72 $ par kilowattheure. Une recharge relativement bon marché combinée à des toilettes sur place, des commerces de détail, des restaurants en magasin et toutes les collations et boissons que vous pourriez souhaiter constitue un attrait puissant pour les conducteurs de véhicules électriques qui choisissent où faire le plein. Les abonnés Walmart+ bénéficient également d’une réduction sur les tarifs de facturation s’ils utilisent l’application Walmart.
