Alors que la production américaine du Kluger hybride de quatrième génération est sur le point de se terminer, Toyota Australie est sur le point d’annoncer quel véhicule portera la plaque signalétique Kluger ici en 2027.
Alors que la production du Kluger de quatrième génération s’achève aux États-Unis (où il porte le badge « Highlander ») au lieu d’une toute nouvelle version entièrement électrique construite avec conduite à gauche uniquement, Toyota Australie a atteint un carrefour.
La production de Kluger Hybrid sera-t-elle transférée en Chine, où le modèle XU70 actuel est fabriqué depuis fin 2020 ?
Ou va-t-il remplacer son gros SUV vieux de cinq ans par une version à conduite à droite du plus grand Grand Highlander/Kluger, provenant de la même usine de Princeton, dans l’Indiana, qui construit nos Kluger depuis de nombreuses années ?
À la poursuite des voitures s’est entretenu avec John Pappas, vice-président des ventes, du marketing et des opérations de franchise de Toyota Australie, qui a confirmé que « la marque Kluger continuera d’exister (en 2027) et nous verrons essentiellement quel groupe motopropulseur sera disponible pour nous. Et puis nous ferons l’appel en fonction de cela – ce que nous prenons pour notre marché ».
Pappas a déclaré qu’il y avait suffisamment de stock du Kluger Hybrid actuel, construit aux États-Unis, pour satisfaire la demande en 2026, et il a précédemment confirmé que l’Australie ne verra pas la toute nouvelle version BEV – pas pour le moment, du moins.
Mais les dirigeants de Toyota Australie n’étaient pas encore disposés à divulguer quel véhicule portera la plaque signalétique Kluger en Australie à partir de 2027.
Si l’usine de la coentreprise GAC Toyota à Guangzhou peut construire un XU70 Kluger hybride avec conduite à droite, alors l’approvisionnement chinois pourrait fournir une solution rentable.
Mais l’option la plus attrayante, quoique plus coûteuse, serait de concevoir une version à conduite à droite du Grand Highlander/Kluger construit à Princeton pour devenir notre Kluger 2027 de cinquième génération.
En discutant du sujet de la production américaine, Ray Munday, directeur principal de la planification et de la tarification des produits de Toyota Australie, a fait un effort particulier pour souligner que le BEV de nouvelle génération n’est pas le seul Highlander/Kluger construit en Amérique du Nord – « donc ce Grand Highlander, désolé, le Highlander BEV n’est pas le seul produit Highlander d’Amérique du Nord – c’est (juste) un produit », a-t-il déclaré, peut-être de manière révélatrice.
Et lorsque Pappas a déclaré que Toyota Australie « attendait de voir quel groupe motopropulseur serait disponible » en Amérique du Nord, il y a de fortes chances qu’il fasse référence aux deux groupes motopropulseurs hybrides disponibles dans le Grand Highlander/Kluger.
Lancé en 2023 en Amérique du Nord, le Grand Highlander/Kluger est essentiellement un Highlander/Kluger ordinaire étiré et élargi – 150 mm plus long, 60 mm plus large et environ 25 mm plus haut, reposant sur un empattement plus long de 100 mm.
D’apparence conservatrice et élégante, avec une esthétique intérieure plus haut de gamme que son petit frère, la version Grand a été un succès aux États-Unis – vendant 136 801 unités en 2025, contre seulement 56 208 pour le Highlander/Kluger ordinaire (en baisse par rapport à son record de ventes de 264 128 en 2021). En Australie, Kluger Hybrid a vendu 8 098 unités en 2025.
En termes de groupes motopropulseurs, le Grand Highlander/Kluger est identique au Kluger ordinaire. Aux États-Unis, cela signifie un quatre cylindres turbo-essence de 2,4 litres de 198 kW (abandonné en Australie à la mi-2024) ou le même quatre cylindres hybride essence-électrique de 2,5 litres de 184 kW que notre Kluger hybride actuel, piloté par un système de traction intégrale « eFour ».
Les Américains proposent également une version « Performance Hybrid » du quatre cylindres turbo-essence de 2,4 litres – appelée « Hybrid MAX » – qui porte la puissance du système à 270 kW et augmente le couple au-delà de 500 Nm. S’il était commercialisé en Australie, ce Kluger deviendrait le petit frère du LandCruiser V6 biturbo essence série 300 et du pick-up Tundra « Performance Hybrids ».
Si le Grand Highlander hybride (ou hybrides) devenait notre Kluger de cinquième génération en 2027, Toyota Australie aurait une couverture imbattable des catégories SUV/4WD de taille moyenne à grande, y compris trois nouvelles variantes hybrides rechargeables RAV4.
Une option Kluger 2027 moins probable – mais toujours possible – consiste à attendre les versions hybrides essence et hybrides rechargeables du tout nouveau Highlander/Kluger BEV de cinquième génération.
Étant donné que le nouveau grand SUV électrique de Toyota est basé sur la même architecture TNGA-K que le Highlander/Kluger de quatrième génération et le plus grand Grand Highlander, il a théoriquement la capacité d’accueillir plus que de simples groupes motopropulseurs électriques purs.
Mais si cela se produit, cela pourrait prendre du temps en raison de la popularité du Grand Highlander/Kluger aux États-Unis, ainsi que de l’insistance de Toyota pour que le Highlander/Kluger de nouvelle génération construit dans le Kentucky soit uniquement BEV.
Dans quelques mois, nous saurons exactement ce que sera notre Kluger 2027 – très probablement soit un Grand Highlander renommé, soit une version fabriquée en Chine du SUV que nous connaissons depuis 2021.
En espérant que ce soit le premier.
