Le K5 Chevy Blazer 1978 de Mike Darlington est le rare camping-car à quatre roues pop-top construit spécifiquement pour les Squarebody Blazers qui vole vraiment la vedette. Mike a trouvé le Blazer et le Four Wheel Camper à deux propriétaires à Tucson, en Arizona, a ramené le duo à la maison et a commencé sa restauration. Juste avant de passer à l'étape d'échange de moteur de son projet, Mike a dû abandonner le Blazer et le camping-car (le processus d'achat d'une maison peut vraiment tuer un projet). Près de deux ans plus tard, Mike a appris que son vieux Blazer était en vente dans un parking de voitures d'occasion dans l'Ohio.
Sans hésitation, il s'est arrangé pour ramener son Blazer à la maison, pour de bon, et juste à temps pour être inclus dans sa séance photo de mariage. Nous avons rencontré Mike à l'Overland Expo West 2024 à Flagstaff, en Arizona, où il nous a présenté certains des points forts de son projet Four Wheel Camper Blazer perdu et retrouvé.
Échange de moteur
Fini la Chevrolet 350 et place au V8 LM7 de 5,3 litres. Mike passe désormais les vitesses de sa boîte de vitesses NV4500 à 5 vitesses et dispose d'un NP241C pour répartir le couple entre ses essieux.
Roues et pneus
Il a fallu un peu de massage des ailes pour dégager les tout-terrains 35×12.50R15LT BFGoodrich T/A KO2, mais les nouveaux pneus et les nouveaux steelies semblent parfaitement à l'aise sur le Blazer.
Suspension surélevée
De nouveaux ressorts à lames et amortisseurs Bilstein d'Offroad Design ont contribué à rafraîchir les capacités de charge et d'amortissement des chocs du Blazer. Mike a ajouté la direction croisée, les manilles, la barre anti-roulis, le bras Pitman et bien plus encore d'Offroad Design.
Touches personnalisées
Mike a fabriqué le support de roue de secours pivotant et le pare-chocs arrière. Ces camping-cars avaient des sections de plancher en option qui étaient en contreplaqué recouvert de moquette amovible avec des sections découpées pour s'adapter aux passages de roues.
Restauration de camping-car
L'intérieur conserve son charme de capsule temporelle tout en bénéficiant de quelques améliorations. La cuisinière et la cuisinière à gaz sont alimentées au propane. Mike a également installé une pompe de chauffage électrique et un réservoir d'eau plus grand. La plupart des tissus d'ameublement d'origine perdurent, accompagnés des propres revêtements de fenêtres de Mike et de diverses retouches.
Jamais fini
Sur l'autoroute ou sur un chemin de terre pittoresque, le Blazer fonctionne parfaitement avec son nouveau groupe motopropulseur et Mike apprécie de l'avoir dans l'arrière-pays. Suivez Mike sur Instagram @darlington.adventures pour ne rien manquer du Blazer.
