En 2018, l'artiste Julie Mehretu a été sélectionnée à l'unanimité par un jury composé de hauts représentants du monde de l'art international pour concevoir la 20e BMW Art Car pour sa course aux 24 Heures du Mans plus tard cette année. Cette commande se concrétise enfin avec la révélation du design final de la livrée et des illustrations aujourd'hui à Paris, avec Mehretu canalisant sa précédente pièce « Everywhen » 2021-2023 extrapolée sur une voiture de course.
Le design du 20e Art Car est exécuté par une combinaison de peinture, de dessin et de gravure à la manière typique de Mehretu, mais pour la première fois dans le monde réel dans la troisième dimension, ajoutant un nouveau chapitre au corpus d'œuvre de l'artiste.
« Dans le studio où j'avais le modèle de la BMW M Hybrid V-8, j'étais juste assis devant le tableau et je me suis dit : que se passerait-il si cette voiture semblait traverser ce tableau et était affectée par il? » Julie Mehretu dit. « L’idée était de faire un remix, un mash-up du tableau. Je voyais toujours cette peinture couler dans la voiture. Même les reins de la voiture ont inhalé le tableau. Les concepteurs, les ingénieurs, les aérodynamiciens et bien d’autres esprits créatifs s’efforcent de pousser ce véhicule à l’extrême. Lorsqu’il sortira sur les circuits maintenant, tant de rêves se réaliseront. »
Auparavant, les créations Art Car d'Alexander Calder en 1975, de Frank Stella en 1976, de Roy Lichtenstein en 1977, d'Andy Warhol en 1979, de Jenny Holzer en 1999 et de Jeff Koons en 2010 figuraient sur les voitures qui ont couru au Mans. Les pilotes BMW Sheldon van der Linde, Robin Frijns et René Rast engageront la 20e BMW Art Car, portant le numéro de départ approprié 20, sur le Circuit de la Sarthe le 15 juin.
De plus, BMW, le producteur Mehret Mandefro et Mehretu ont formé une série d'ateliers médiatiques panafricains axés sur le « potentiel créatif à travers le continent africain » en 2025, et décrits en outre comme un moyen de « fournir un espace permettant aux artistes de collaborer ». et échanger des idées. Ces réunions offriront un forum aux artistes pour développer de nouvelles voies vers un avenir civique juste dans leurs communautés respectives. Les ateliers auront lieu à Dakar au Sénégal, Marrakech au Maroc, Kigali au Rwanda, Lagos au Nigeria, Addis-Abeba en Éthiopie (ville natale de Mehretu), Cape Town en Afrique du Sud et l'île de Zanzibar en Tanzanie.
