Leapmotor a eu du mal à se faire une place sur un marché inondé de véhicules électriques chinois abordables.
A l’heure où ses concurrents connaissent une croissance explosive, la marque n’a attiré que 1 166 acheteurs sur les neuf premiers mois de l’année. En revanche, BYD a vendu plus de 8 000 véhicules rien que le mois dernier.
Mais deux nouveaux modèles à bon prix qui arrivent dans les showrooms pourraient inverser la tendance pour le nouveau venu chinois.
Le SUV compact B03X a récemment fait la une des journaux lorsque la marque a annoncé qu’il arriverait dans les salles d’exposition locales en novembre au prix de 29 990 $, ce qui en fait la voiture électrique la moins chère du pays.
Mais avant son arrivée, la berline B05, plus grande et plus chère, testera le terrain auprès des acheteurs australiens.
Quelles sont les caractéristiques et options du B05 par rapport au prix ?
La gamme B05 commence à 35 990 $ en voiture pour le modèle Style, tandis que la gamme Design LR à plus longue portée coûte 39 990 $ en voiture. Les deux sont chargés de matériel pour le prix.
Le tarif standard sur les deux modèles comprend un écran tactile de 14,6 pouces, un écran conducteur de 8,8 pouces, Apple CarPlay et Android Auto sans fil avec un chargeur de téléphone sans fil refroidi, une navigation par satellite, des commandes vocales, une caméra de stationnement à 360 degrés, un enregistreur de caméra de tableau de bord et 21 fonctions électroniques d’aide à la conduite.
Les deux voitures sont accessibles avec un smartphone et un code PIN qui peuvent être partagés avec un autre conducteur, tandis que des mises à jour logicielles sont disponibles en direct.
Contrairement à certains concurrents, le B05 est livré avec deux câbles de charge, vous permettant de recharger à partir d’une prise de courant standard ou d’un chargeur mural.
Le modèle Style, qui n’était pas présent lors du lancement médiatique, dispose d’une batterie LFP de 56,2 kWh, bonne pour une autonomie revendiquée de 401 km. Il peut être rechargé de 30 à 80 pour cent en seulement 16 minutes.
Le Design LR augmente la mise avec une batterie de 67,1 kWh qui offre une autonomie revendiquée de 482 km et se charge de 30 à 80 % en 18 minutes, ou environ 25 minutes pour la mesure de 10 à 80 % la plus fréquemment utilisée.
Le B05 atteindra 100 km/h en 6,7 secondes.
Outre la plus grosse batterie, les 4 000 $ supplémentaires vous permettent d’acheter des sièges en cuir artificiel (chauffants à l’avant), un volant chauffant, un toit en verre avec pare-soleil sur toute la longueur, un éclairage d’ambiance, une vitre arrière intimité, des rétroviseurs extérieurs rabattables automatiquement et un système audio haut de gamme à 12 haut-parleurs.
C’est un package séduisant sur le papier, mais certaines technologies peuvent être frustrantes à gérer.
Quelques minutes après avoir conduit, j’avais renommé le B05 le Bip moteur…
L’écran central dispose d’une multitude ahurissante de menus dont la navigation est loin d’être intuitive. S’il y avait eu un pot à jurons dans le porte-gobelet, il aurait été plein dans la première demi-heure.
Pour être honnête, si vous achetez un Leapmotor, vous prendrez probablement le temps (considérable) de contourner ses particularités, mais le système d’exploitation semble parfois contre-intuitif – et distrayant. J’ai également trouvé l’écran du conducteur difficile à absorber pendant la course, avec de petites polices et des informations inutiles qui détournaient les yeux de la route.
Ensuite, il y a les aides à la conduite, qui amènent le rôle de nounou à un tout autre niveau. En particulier, l’avertissement de sortie de voie tire constamment et inutilement sur le volant. Vous pouvez plonger dans le menu pour l’éteindre, mais il se rallume à la moindre provocation.
Le deuxième jour de notre trajet, les techniciens de Leapmotor l’ont désactivé et la voiture était beaucoup plus relaxante partout sur la route. Cela soulève cependant la question suivante : si les systèmes de sécurité sont si autoritaires et ennuyeux que les conducteurs les désactivent, à quoi servent-ils ?
Leapmotor affirme qu’il peut peaufiner les systèmes avec des mises à jour en direct et qu’il le fera s’il reçoit les commentaires des clients, mais il serait préférable qu’ils fassent le travail correctement dès le départ.
Ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles. De nombreuses fonctions d’aide à la conduite fonctionnent bien et la liste est exhaustive : alertes de trafic transversal avant et arrière avec freinage, changement de voie automatique, avertissements de somnolence et de distraction du conducteur, régulateur de vitesse adaptatif et bien plus encore.
Il y a 14 capteurs et caméras travaillant à plein temps pour maintenir la voiture dans une trajectoire droite et étroite et sept airbags en cas d’accident, dont un airbag central pour empêcher le conducteur et le passager de se cogner la tête en cas de choc latéral. Mis à part les aides de sécurité hyperactives, la B05 est une voiture impressionnante pour le prix.
Sur la route, avec l’avertissement de sortie de voie désactivé, le B05 à propulsion arrière se sent solide et posé.
Le moteur de 160 kW/240 Nm offre des accélérations impressionnantes à la fois hors du but et lors des dépassements. Il n’y a pas de difficulté à obtenir une adhérence au lancement, malgré le couple instantané du moteur électrique.
La direction a une sensation raisonnable et la suspension gère bien les bosses et les ondulations au milieu des virages, même si vous pouvez sentir le poids de la voiture – elle pèse 1 780 kg, soit près de 400 kg de plus qu’une berline Toyota Corolla – lors des changements de direction et du freinage.
Dans une section de route sinueuse, les freins ont plutôt bien résisté et les pneus ont offert une adhérence raisonnable pour ce qui est essentiellement un runabout urbain.
Leapmotor semble avoir trouvé un bon équilibre entre confort et capacité dans les virages. De nombreux véhicules électriques peuvent flotter sur des ondulations plus grandes et cogner durement dans des bosses plus petites, mais cette berline semble à la fois calme et raisonnablement somptueuse.
Vous pouvez modifier la sensation de conduite du B05 via l’écran central. L’accélération et la direction peuvent être réglées sur confort, standard ou sport, tandis que la sensation de la pédale de frein peut être commutée entre confort et sport. Vous pouvez également régler la sensation de freinage régénératif de faible à forte.
Sur un mélange de rues urbaines, d’autoroutes et de routes de campagne, nous avons obtenu une moyenne inférieure à 15 kWh/100 km, ce qui suggère que l’autonomie revendiquée n’est pas trop optimiste. Nous garderons un verdict définitif sur la B05 jusqu’à ce que nous ayons effectué un essai routier complet de la voiture.
Le design intérieur est soigné et épuré et les matériaux semblent plus chers que le prix ne le suggère, avec des surfaces douces au toucher à la hauteur des yeux et des finitions métalliques mates qui rehaussent la présentation de l’habitacle.
Le siège conducteur offre un bon maintien et de nombreux réglages, tandis que l’espace pour les jambes à l’arrière est généreux pour la taille de la voiture. L’empattement, qui détermine l’espace intérieur, est plus long que celui d’un Toyota RAV4.
Le coffre est d’une taille raisonnable pour une voiture à hayon avec 357 litres – à peu près la même chose qu’une MG5 et sensiblement plus grand que ses rivales à essence telles que la Mazda3 et la Corolla.
Il y a un faux plancher qui vous permet de ranger les câbles de charge et le kit de réparation de pneus hors de vue.
Une application Leapmotor intégrée vous permet de surveiller les informations clés sur la voiture – y compris son emplacement – et vous donne un accès à distance à la climatisation. Vous pouvez également définir des paramètres pour la clé numérique, notamment le géorepérage et les limites de vitesse pour les jeunes conducteurs.
En termes de propriété, le Leapmotor bénéficie d’une garantie de six ans/150 000 km, tandis que la garantie de la batterie haute tension est de huit ans ou 160 000 km.
Le B05 est également livré avec huit ans d’entretien à prix plafonné et d’assistance routière. Les coûts de service sont raisonnables, à 2 980 $ pour huit services. Les mises à jour en direct sont actuellement gratuites pendant les trois premières années, mais la marque indique qu’elle réexaminera cela ultérieurement.
Le verdict honnête
À première vue, le B05 possède tous les ingrédients du succès. Le prix est élevé, l’habitacle ne semble pas bon marché et le niveau d’équipement est impressionnant.
Les aides à la conduite ont besoin d’être recalibrées et l’écran central prend un certain temps pour s’y habituer, mais il n’est pas le seul à cet égard par rapport à ses rivaux chinois.
Il est difficile de donner un verdict définitif après quelques heures au volant, mais il fait bien l’essentiel. La suspension est bien triée et elle a le grognement et l’espace cabine d’une plus grande voiture à essence conventionnelle.
Si vous recherchez une entrée relativement bon marché dans la motorisation électrique, le B05 mérite de figurer sur la liste de courses.
