Mécaniquement, les Q7 et Q9 sont pratiquement identiques. Le Q9 partage le V6 biturbo de 2,9 litres du Q7, délivrant les mêmes 429 chevaux et 442 lb-pi aux quatre roues. Étonnamment, il n’existe pas d’option hybride, même légère, et nous ne pouvons pas imaginer que l’économie de carburant sera spectaculaire. Cela dit, Audi sait que le remorquage est important pour les acheteurs américains, et les Q9 et SQ9 pourront remorquer jusqu’à 7 700 livres avec un attelage de remorque en option. Le contrôle de stabilité est programmé pour détecter et corriger le balancement de la remorque, et une assistance de recul de la remorque en option dirigera la remorque en marche arrière, une fonctionnalité utile offerte par plusieurs camionnettes nationales de grande taille.
Bien que les ressorts pneumatiques soient optionnels sur le Q7, ils seront de série sur le Q9. La suspension réglable en hauteur offre une hauteur de caisse de 3,5 pouces, avec la possibilité de s’abaisser pour faciliter l’entrée et la sortie. Le modèle Q9 Prestige proposera de série les quatre roues directrices.
Le Q9 sera le premier véhicule doté du nouveau système de conduite mains libres Audi de niveau 2, qui permet au conducteur de lâcher le volant sur les routes cartographiées. La voiture surveille le conducteur, l’avertit si son attention semble diminuer et, s’il ne répond pas à temps, arrête la voiture. Le système effectue des changements de voie automatisés, mais seulement si le conducteur les initie d’un simple mouvement de la manette des clignotants.
Comme le Super Cruise de GM et le BlueCruise de Ford, le système d’Audi (qui, jusqu’à présent, n’a pas de nom marketing mièvre) ne fonctionne que sur les routes cartographiées. Audi affirme avoir cartographié 130 000 milles de routes américaines, soit une petite fraction de ce que proposent les véhicules nationaux. GM revendique 750 000 miles aux États-Unis et au Canada, tandis que Ford dispose de 500 000 routes cartographiées entre les deux pays. En ce qui concerne les astuces avancées telles que le dépassement automatique d’un trafic plus lent et le retour à la voie de circulation (comme GM Super Cruise) ou la navigation dans les échangeurs d’autoroutes (comme Tesla FSD), le système d’Audi ne peut pas faire ces choses, mais nous nous attendons à ce que ses capacités s’étendent. Le système mains libres d’Audi sera de série sur les modèles Q9 Premium Plus et Prestige ainsi que sur le SQ9, et éventuellement sur le Q7.
Le prix de l’Audi Q9 2027 débutera à 89 095 $. Cela réduit le modèle de base 2026 Mercedes GLS450 4Matic d’environ 2 500 $ et le Cadillac Escalade 2026 à quatre roues motrices le moins cher de près de 8 000 $, mais bien sûr, nous n’avons pas commencé à prendre en compte les options, sans lesquelles aucun SUV de luxe décent ne sera vu en public. Le SQ9, quant à lui, débutera à 119 395 $. Les deux arriveront chez les concessionnaires au quatrième trimestre 2026.
