De toute évidence, beaucoup de gens sont prêts à dépenser de l’argent supplémentaire pour une remorque Airstream, mais ne peuvent pas – ou ne pourront pas – nécessairement dépenser 70 000 $ supplémentaires pour un pick-up ou un SUV pleine grandeur pour en remorquer un. Bonne nouvelle pour les Airstreamers à petit budget : le fabricant basé dans l’Ohio a présenté une nouvelle version de 17 pieds de sa série World Traveler au prix de 64 400 $, soit 3 900 $ de moins que le World Traveler de 22 pieds et 11 000 $ de moins que le Bambi de 16 pieds. Comme le Bambi, il est suffisamment léger pour être remorqué par des camionnettes et des VUS plus petits.
Le World Traveler n’est pas simplement un Airstream moins cher ; c’est aussi un Airstream plus petit, en quelque sorte. Basées sur une plate-forme développée pour l’Europe et l’Asie, les caravanes World Traveler sont six pouces plus étroites et cinq pouces plus basses que les caravanes Airstream standard, cette dernière dimension étant due à un climatiseur monté à l’intérieur de la remorque plutôt que sur le toit. Mais la longueur du modèle de base de 17 pieds est un pied plus longue que les plus petites Bambi et Caravels. Les World Travelers mettent également moins de poids sur l’attelage. Le poids à vide du nouveau 17RB (3 150 livres) et le poids brut maximum (3 500 livres) sont identiques à ceux du Bambi de 16 pieds, mais le World Traveler met 375 livres sur l’attelage contre 475 livres du Bambi.
Une remorque plus légère qui laisse entrer moins de lumière
Un élément clé en matière d’économie de poids est que les World Travelers ont des fenêtres plus petites, en plastique plutôt qu’en verre, et moins nombreuses. Cela signifie que les acheteurs ne bénéficieront pas des grandes fenêtres enveloppantes de la salle à manger, qui, à notre avis, sont l’une des caractéristiques les plus attrayantes de l’Airstream.
Airstream présente l’intérieur du World Traveler comme étant minimaliste « d’inspiration scandinave ». Les murs sont recouverts d’aluminium blanc (et il y en a beaucoup, vu l’absence de fenêtres), mais il ne s’agit pas d’une simple caravane. Le 17RB comprend un lit, une table à manger, une cuisine avec évier, une cuisinière au propane à deux brûleurs et un micro-ondes en option. Il comprend également des toilettes avec douche intégrée, une télévision de 24 pouces, un climatiseur, un chauffe-eau, une fournaise et un placard étroit. Le lit est plus haut qu’un matelas pleine grandeur standard mais légèrement plus étroit, et la table à manger se transforme en une deuxième couchette (plus petite).
La capacité en eau douce est légèrement inférieure à celle des remorques de 16 pieds à profil standard d’Airstream (19 gallons contre 23), mais contrairement au bébé Bambi, le World Traveler dispose de réservoirs d’eaux usées séparés pour la douche/lavabo (24 gallons) et les toilettes (12 gallons). Le réfrigérateur est également assez petit avec 2,1 pieds cubes (essentiellement, un petit réfrigérateur de dortoir) et il y a un réfrigérateur en option de 1 pied cube qui se place sous la table à manger.
Emportez léger !
Le PNBV de 3 500 du World Traveler 17RB (le poids maximum autorisé de la remorque et de tout ce qu’il contient) le place bien dans la plage de remorquage de nombreux petits SUV et camionnettes, bien que la plupart de ces véhicules nécessitent des freins de remorque pour remorquer plus de 1 500 livres environ. Le World Traveler 17RB est équipé de freins électriques, mais cela nécessite un connecteur à 7 broches et un contrôleur de frein sur le véhicule tracteur que peu de petits SUV (et certaines petites camionnettes) possèdent en équipement standard ou en option d’usine. Les World Travelers du marché européen utilisent des freins à surtension, qui ne nécessitent aucun câblage électrique ; pourquoi Airstream ne les a pas installés sur les remorques à destination des États-Unis nous dépasse.
(S’il vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît, pour l’amour de tout ce qui est saint, ne pensez même pas à remorquer une remorque de cette taille sans faire fonctionner les freins de la remorque. Vous mettez en danger votre famille et tout le monde autour de vous.)
Le PNBV léger du 17RB lui laisse également une capacité de charge de seulement 350 livres, et moins, vraisemblablement, si vous optez pour le micro-ondes ou le deuxième réfrigérateur. Un réservoir d’eau plein occupe 160 livres de cette capacité, ce qui laisse moins de 200 livres pour les choses que vous souhaitez emporter avec vous.
Néanmoins, nous pensons que l’Airstream World Traveler 17RB vaut la peine d’être léger et d’installer un contrôleur de frein. Il existe des remorques légères moins chères, mais toutes ne sont pas entièrement équipées. Ce nouvel Airstream vous offre des endroits pour dormir, cuisiner, manger, nettoyer et, euh, éliminer, le tout dans un emballage compact avec le look cool Airstream aluminium-Twinkie.
