En tant que l’un des modèles Volkswagen les plus populaires ici en Amérique, la Volkswagen Jetta est depuis longtemps une excellente option de berline compacte dans un monde dominé par les SUV. Et si vous vouliez la version performance de la Jetta GLI, vous pouviez l’obtenir avec une boîte automatique et des palettes à clapet ou l’option pour les vrais passionnés : une boîte manuelle à six vitesses. Eh bien, nous avons de tristes nouvelles pour les fans du levier de vitesses. La fin de l’année modèle Jetta 2026 marquera également la fin des Volkswagen à transmission manuelle en Amérique du Nord. Peut-être aussi à l’échelle mondiale.
Nous avons vu pour la première fois le rapport de Actualités automobiles (abonnement requis) et avons dû le confirmer nous-mêmes auprès de VW. Hélas, c’est vrai. La dernière Jetta GLI 2026 à quitter l’usine de Puebla, au Mexique, marquera également la fin des transmissions manuelles chez toutes les Volkswagen du marché nord-américain. La GLI continuera jusqu’en 2027, mais uniquement avec la boîte de vitesses automatique à changement direct de VW, ou DSG. C’est une excellente unité, mais perdre la chance d’effectuer une rétrogradation parfaitement synchronisée fera mal aux conducteurs qui ont grandi avec trois pédales.
La dernière Volkswagen manuelle au monde ?
Et les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là. Il est possible que la Volkswagen Jetta GLI 2026 soit la dernière VW à proposer un manuel. Après avoir vérifié auprès du bureau nord-américain de la marque basée à Wolfsburg, en Allemagne, le sort du manuel GLI, nous n’avons pas pu totalement exclure la mort du levier de vitesses à travers le monde. Bien que l’abandon du GLI manuel soit une décision du marché nord-américain, les VW d’autres marchés ont déjà abandonné le manuel. Dans l’Union européenne, des règles plus strictes en matière d’émissions et d’efficacité énergétique ont rendu les manuels plus difficiles à justifier et ont poussé les constructeurs automobiles vers des véhicules hybrides et électriques à batterie complète.
Les manuels ont toujours un sens sur les marchés en développement car ils sont traditionnellement moins chers à produire et souvent plus fiables, mais ces applications sont principalement limitées aux véhicules bas de gamme et à un usage commercial.
Pourquoi le manuel tel que nous le connaissons est-il en voie de disparition ?
Malheureusement, même si les manuels étaient autrefois les chouchous de l’efficacité énergétique, cela n’est plus le cas depuis des décennies. Les systèmes automatiques sont devenus beaucoup plus efficaces grâce à des rapports de démultiplication supplémentaires et à un glissement considérablement réduit, en grande partie grâce à une technologie d’embrayage améliorée. Conclusion : il est désormais beaucoup plus facile de faire en sorte qu’une transmission à changement de vitesse automatique fournisse de meilleurs résultats en matière d’efficacité énergétique qu’une transmission qui dépend d’un humain travaillant sur le levier et les pédales.
Mais le plus gros clou dans le cercueil des manuels, et même des manuels automatisés comme le DSG de Volkswagen, pourrait être la montée en puissance du moteur électrique comme principale source de propulsion au lieu du moteur à essence.
