Indépendamment de ce que vous pensez de ses produits, vous devez admirer l'engagement et la concentration des ingénieurs, des concepteurs, des spécialistes du marketing et des planificateurs de produits derrière la société contemporaine MG Motor.
Sans l'intervention chinoise pour sauver le groupe MG Rover en difficulté en 2005, cette ancienne marque sportive britannique aurait sans aucun doute suivi Rover, Austin, Morris, Triumph, Wolseley, Riley et Standard, entre autres, vers une disparition inévitable. Mais MG a survécu et a même prospéré dans sa version actuelle.
Le meilleur exemple est peut-être le nouveau modèle le plus exclusif et le plus obscur de MG : le roadster électrique Cyberster. Lancé juste à temps pour célébrer le 100e anniversaire de la marque, le Cyberster a une orientation radicalement différente des autres modèles de nouvelle génération de MG qui remplissent ses showrooms australiens.
Là où les toutes nouvelles MG 3, HS et la nouvelle génération ZS qui vient d'être lancée ont un retard considérable à rattraper par rapport à leurs prédécesseurs tristement ordinaires, le Cyberster est résolument son propre truc.
Non seulement il s'agit d'un roadster à deux places avec un prix à six chiffres, mais il est également entièrement électrique et à traction intégrale, ce qui le place dans une niche qui met fin à toutes les niches.
Même s'il célèbre le retour tardif de MG dans une catégorie qu'il dominait autrefois, le Cyberster n'est pas un clin d'œil aux lunettes roses au passé. C'est une déclaration de ce dont la marque est capable et une tentative délibérée de renverser les attentes de ce que devrait être un roadster MG – un peu comme ce que la MGF à moteur central a fait en 1995, mais à un tout autre niveau.
Non seulement le marché des roadsters est quasiment éteint en 2024, mais aucun constructeur n’a jamais tenté une biplace électrique à traction intégrale auparavant…
L'Australie ne reçoit que le produit phare Cyberster GT (en termes de spécifications, sinon de nom), doté de deux moteurs électriques, d'une batterie de 77 kWh intégrée dans son plancher et d'une puissance et d'un couple combinés de 375 kW et 725 Nm.
MG affirme que le Cyberster à toutes pattes est bon pour 0 à 100 km/h en 3,2 secondes, surmontant sans effort sa masse de 1910 kg, bien que ce chiffre soit clairement augmenté par le contrôle de lancement du Cyberster.
Cependant, cette fonctionnalité ne fonctionnait pas sur notre voiture d'essai : le système électrique avait besoin d'un contrôle-alt-suppression après que la batterie de 12 volts soit tombée à plat à plusieurs reprises lors d'un salon automobile la semaine précédente – et la pause qui en a résulté avant d'exploiter toute l'électronique n'a pas semblé rapide de 3,2 secondes à 100, bien que toujours incroyablement rapide.
D'autres marchés bénéficient également d'une variante Trophy à propulsion arrière de 250 kW/475 Nm, ce qui fournirait un point d'entrée plus abordable et potentiellement plus agréable à la gamme. Avec un 0 à 100 km/h en 5,0 secondes, une réduction de poids à 1 825 kg, une autonomie augmentée à 509 km (WLTP) et un prix probablement inférieur à 100 000 $, cela semble être une évidence, même si je suis prendre une longueur d'avance sur moi-même.
Ce que les deux variantes partagent, c’est une présence qui fait tourner les têtes. J'ai bien aimé le style sur les photos, mais dans la chair, la MG Cyberster a l'air convenablement élégante et a de grandes proportions.
Les feux arrière inspirés de l'Union Jack (apparemment) sont vraiment frappants et le design soigné du toit en tissu donne au Cyberster une apparence naturellement élégante, que ce soit avec le couvercle ouvert ou topless – en particulier notre voiture d'essai en blanc anglais (elle est beige clair) avec un toit bordeaux clair. .
Pourtant, ce sont les portes ciseaux qui retiennent toute l'attention. Il existe cinq façons différentes de les ouvrir : via la télécommande, un bouton-poussoir sur le rebord extérieur de la fenêtre, une paire de boutons sur la garniture inférieure de la porte, de grands interrupteurs à la base de la console centrale et une paire de leviers manuels à l'arrière. cloison au cas où l'électronique serait en train de déjeuner.
Ils fonctionnent de manière fluide et efficace, avec une paire de capteurs à l’extérieur pour empêcher la porte de heurter quoi que ce soit, bien qu’ils soient également un exemple classique de forme plutôt que de fonction.
Si vous aimez un peu le théâtre, vous adorerez ce qu'elles apportent, mais outre une amélioration de la profondeur d'ouverture dans les espaces restreints, les portes ordinaires faciliteraient l'entrée et la sortie.
À l’intérieur, le Cyberster a de la personnalité et une impression de classe. Les sièges électriques recouverts d'Alcantara sont confortables (bien qu'il n'y ait pas de réglage dédié sous les cuisses, via des boutons de style Mercedes sur les portes), le volant à code couleur est superbe et se sent bien.
L'écran numérique CVC (qui partage l'espace fonctionnel avec toutes les fonctions liées à la voiture) est facile à apprendre et incroyablement simple à utiliser.
Quant aux trois écrans supérieurs créant un « cockpit » pour le conducteur, la paire extérieure inclinée est bloquée par le volant, ce qui signifie qu'il faut lever la tête pour les voir correctement. Cependant, pour l’essentiel, les graphismes et la facilité d’utilisation montrent que les Chinois apprennent progressivement que moins égale plus.
Il s'agit de l'interface de tableau de bord la plus intuitive de MG à ce jour, bien que l'ajout du pavé tactile de la console au format multi-écran déjà aux couleurs vives donne une apparence que vous ne qualifierez pas de minimaliste.
Le stockage est modeste mais utile. Il y a un petit compartiment au bas de chaque porte masqué par un rabat, une paire de porte-gobelets dans le tunnel central qui peut être fermé pour créer une étagère plate et un espace plus grand derrière les sièges avec un espace de rangement en filet sur la cloison.
Le toit en toile rabattable électriquement, qui fonctionne avec une douceur rapide, occupe également un espace modeste, laissant un volume de coffre à plancher plat de 249 litres, toit relevé ou abaissé.
L'abaissement du toit électrique crée également un espace illimité, avec le pare-brise positionné bien devant le conducteur et un grand toit autour des rétroviseurs latéraux pour une vision sans entrave.
Le Cyberster ressemble à un cabriolet naturel et offre une isolation impressionnante vers le bas lorsque les vitres latérales sont relevées, bien que sa position de conduite prenne un peu de temps pour s'y habituer.
En raison des batteries dans le sol, le montage du siège est légèrement plus haut que l'idéal, même si j'ai constaté que mon cadre de 178 cm s'était habitué à ce que le dossier soit incliné pour compenser. Contrairement aux roadsters MG d'époque, vous ne vous asseyez pas par terre dans le Cyberster.
Quant à l’aspect conduite, le Cyberster est d’une fluidité impressionnante. Il reprend la référence dynamique que la MG4 a créée pour la marque et l'élève encore plus loin, offrant une expérience de conduite douce, mais aussi engageante et puissante qui fait un travail formidable en mélangeant joliment tous ses systèmes et technologies.
Malheureusement, c'était sans que le freinage régénératif « KERS » ne fonctionne dans notre voiture d'essai. Il est généralement activé via le volet gauche du volant mais, comme mentionné, l'électronique de notre voiture d'essai avait besoin d'une réinitialisation.
Les freins réguliers de la MG sont puissants (gros disques ventilés avec étriers avant Brembo), ses pneus adhèrent fort (Pirelli P Zero – 245/40R20 à l'avant, 275/35R20 à l'arrière) et son équilibre de maniabilité global semble équilibré, réglable (car il divise le couple entre les essieux avant et arrière) et s'enclenchant.
Ce n'est peut-être pas votre roadster léger traditionnel : avec un poids à vide de 1 910 kg, il est 858 kg de plus qu'une MX-5 GT RS manuelle ! – mais en tant que seule voiture électrique à toit ouvrant biplace à traction intégrale d'Australie, le Cyberster a son propre ADN dynamique et son attrait unique.
Alors que les amortisseurs sont à taux fixe, les modes de direction et de conduite offrent chacun trois réglages, bien que le simple fait de laisser le Cyberster en mode Confort soit suffisant dans 90 % du temps.
Sa direction n'offre peut-être pas beaucoup de sensations réelles – le réglage Sport plus lourd atténue cela dans une certaine mesure – mais son rayon de braquage est serré, la transmission est relativement rapide et lorsque vous demandez un blocage de direction supplémentaire dans un virage, le Cyberster répond en se tournant plus fort.
À moins que vous ne soyez un véritable puriste (qui aura déjà étouffé en lisant la pénalité de poids de la MG par rapport au roadster emblématique de Mazda), il y a beaucoup à aimer dans la façon dont le Cyberster se comporte.
Sa conduite n'est pas aussi raffinée, étant donné qu'elle n'a pas d'amortisseurs adaptatifs, donc pousser fort sur une route cahoteuse produit beaucoup de mouvement. Mais le contrôle de la carrosserie est impressionnant, tout comme la solidité structurelle de la MG, et il n'y a pas grand-chose à critiquer concernant le comportement du Cyberster en ville. Étant donné qu’il s’agit d’un roadster à toit souple équipé de roues de 20 pouces, ce n’est pas une mince affaire.
Sa maniabilité est également vraiment impressionnante. Une belle réponse à l'accélération linéaire et une sensation raffinée indiquent que MG a passé beaucoup de temps et d'argent à peaufiner cette déclaration de marque mobile, car il n'y a rien d'interrupteur dans la façon dont le Cyberster conduit.
Même le fait d'appuyer sur l'accélérateur donne cette poussée urgente, ce qui améliore encore la sensation raffinée du Cyberster. À cet égard, il semble que cela pourrait valoir une somme à six chiffres.
Le maillon le plus faible des références du Cyberster est sans doute sa vitesse de chargement. Cela ne prendra qu'un maximum de 144 kW de charge CC, ce qui signifie un temps de charge de 10 à 80 % de 40 minutes – soit environ 10 minutes de plus que ce qui serait autrement idéal.
Son autonomie WLTP est de 443 km, ce qui est acceptable, et notre voiture d'essai a montré qu'elle tournait autour de la barre des 420 km pour la distance totale, ce qui n'est pas mal étant donné qu'elle était « testée » et pas seulement conduite.
À cet égard, peut-être que le potentiel d’autonomie WLTP de 509 km du Trophy à propulsion arrière serait mieux adapté aux grandes distances de l’Australie…
Dans l’ensemble, la MG Cyberster mérite des éloges. Elle est distinctement belle, unique et sans aucun doute rare, et ce sont autant de choses qui ajoutent au charme d'une voiture de sport.
Pourtant, elle est également amusante et gratifiante à conduire, avec une sophistication et une finesse qui montrent que MG sait ce qu'elle fait lorsqu'elle fait des efforts.
En tant que véhicule phare de la marque MG, le Cyberster marque des points. C'est un design courageux et théâtral qui se démarque vraiment, pour les bonnes raisons.
Qu'elle parvienne également à séduire les puristes des voitures de sport prêts à payer plus de 115 000 $ pour une est une autre chose, même si à tout le moins, quiconque achète un Cyberster est susceptible d'avoir le seul dans son coin. Et cette exclusivité veut dire quelque chose.
