Une version de pré-production de la berline Mercedes-Benz CLA 2026 a établi un nouveau record de distance parcourue par un véhicule électrique en 24 heures. La voiture a parcouru 3 717 km (2 309 miles) à une vitesse moyenne de 154 km/h (95 mph) sur le Nardo Ring de 7,8 miles en Italie, battant le précédent record de 3 425 km (2 128 miles) établi par une Porsche Taycan au même piste en 2019.
La berline CLA 2026 est une voiture importante pour Mercedes-Benz, la première des véhicules électriques de deuxième génération de l'entreprise, et une voiture qui lancera une toute nouvelle architecture de plate-forme appelée MMA. L’architecture MMA soutiendra également une familiale CLA, ainsi que les SUV compacts GLA et GLB de nouvelle génération.
En tant que premier des modèles MMA, la nouvelle berline CLA lancera également le premier moteur électrique conçu et fabriqué entièrement en interne chez Mercedes-Benz, ainsi que des technologies de batterie et d'efficacité présentées en avant-première sur le concept-car Vision EQXX et un nouveau système électrique 800 V. architecture. Ce sera également la première Mercedes-Benz à utiliser la nouvelle architecture logicielle MB.OS.
Le CLA 2026 sera disponible en format deux roues motrices à moteur unique ou transmission intégrale à deux moteurs, avec des puissances qui, selon les rumeurs, varient de 201 ch à 536 ch. La vitesse maximale du modèle de 536 ch serait de 150 mph. Les modèles d'entrée de gamme seraient équipés d'une batterie au lithium fer phosphate de 58 kWh à moindre coût, tandis que la batterie supérieure devrait être un pack nickel-manganèse-cobalt de 90 kWh avec des anodes en silicium de haute capacité.
La Classe Concept CLA dévoilée l'année dernière présentait non seulement le design général et l'aménagement du nouveau CLA, ainsi que l'intérieur high-tech avec un écran s'étendant sur toute la voiture, mais également certains de ses principaux points de données de performances. En fonction du groupe motopropulseur, la berline CLA de production aura une autonomie de plus de 466 milles, parcourant 5,2 milles pour chaque kilowattheure d'énergie consommé par son groupe motopropulseur. Mais les enseignements tirés du record de Nardo sont utilisés pour optimiser ces chiffres dans la conduite réelle.
Surnommé « Projet N – Retour à Nardo » en référence à l'extraordinaire record de vitesse et de fiabilité établi en 1983 par une Mercedes-Benz 190E 2.3-16, qui affichait une moyenne de 247,9 km/h sur 50 000 km (154 mph sur 31 068 miles), le La tentative de record de la CLA a été conçue pour éloigner la conversation autour des voitures électriques d'une focalisation rigide sur l'autonomie absolue vers un concept qui, selon les ingénieurs de Mercedes-Benz, signifie davantage pour les consommateurs : l'efficacité du temps.
« L'efficacité du temps est désormais la devise des véhicules électriques », affirme Christian Pfeffer, chef de projet pour les systèmes de propulsion électrique chez Mercedes-Benz. Ce qu’il veut dire, c’est que ce n’est pas simplement la distance qu’un véhicule électrique peut parcourir avec une seule charge qui est le plus important ; c'est l'autonomie que vous pouvez obtenir après une session de 10 minutes sur un chargeur à grande vitesse. Selon Pfeffer, il s’agit d’une mesure susceptible d’être plus significative pour la grande majorité des propriétaires de véhicules électriques.
Le Mercedes-Benz EQXX, le concept d'ingénierie entièrement fonctionnel avec un show car grésillant qui a marqué l'avenir des véhicules électriques de deuxième génération de l'étoile à trois branches, a prouvé que l'entreprise savait comment extraire une efficacité exceptionnelle d'un groupe motopropulseur électrique avec des cascades qui font la une des journaux telles que comme parcourir 747 miles de Stuttgart à Silverstone avec une seule charge. Mais les ingénieurs ont réalisé que, pour des raisons pratiques, le CLA de production – et les autres véhicules électriques de deuxième génération provenant de Mercedes-Benz – ne pouvaient pas être aussi résolument axés sur l'autonomie.
Le défi du programme de développement CLA, explique Timo Stegmaier, responsable du développement des systèmes de propulsion électrique, n'était pas seulement de mettre en production la technologie EQXX, mais aussi de l'améliorer pour le conducteur en termes d'efficacité du temps. « Pour gagner du temps, vous avez besoin d'une transmission à haut rendement et de performances de charge exceptionnelles », explique Stegmaier. Le record de Nardo a été conçu pour tester l’efficacité de ce transfert de technologie.
Au cours de la course record, la CLA, une voiture mule dont l'aérodynamisme était configuré pour correspondre à celui de la version de production, a roulé à 210 km/h. Il s'est arrêté 40 fois pour recharger la batterie pendant 24 heures, ce qui suggère que la Mercedes a parcouru à peine 60 miles entre les charges. Mais voici le problème : bien que la batterie ait été déchargée à un état de charge de 10 %, elle n'a été portée qu'à un état de charge de 55 % – parfois un peu plus – avant que le CLA ne soit renvoyé sur la piste.
Pourquoi? Parce que les simulations effectuées numériquement et sur des bancs d'essai physiques, dans le nouveau bâtiment Software Hub de Mercedes-Benz à Sindelfingen, ont montré que c'était le moyen le plus efficace de faire rouler la voiture sur une distance, notamment parce que les taux de charge de la batterie ont tendance à devenir plus lents à mesure que l'état de charge de la batterie augmente. En chargeant à 55 ou 60 pour cent, chaque arrêt ne prenait au total que 10 minutes, depuis le moment où le CLA entrait dans la voie des stands jusqu'au moment où il était débranché du chargeur et accélérait.
Ce concept de « gain de temps » est désormais intégré au logiciel de production du CLA. Programmez par exemple un voyage d'un bout à l'autre de l'Allemagne et le système de navigation de la voiture déterminera désormais l'itinéraire le plus rapide, non seulement en termes de vitesses moyennes, mais également en termes de charge à mettre. dans la batterie et à quelle fréquence.
Les CLA de production interagiront désormais également plus rapidement avec les chargeurs. Au cours de leurs premières recherches sur la tentative de record, les ingénieurs de Mercedes-Benz ont découvert qu'il fallait en moyenne 56 secondes pour que la voiture et le chargeur se reconnaissent et que la charge commence. Au moment de la course proprement dite, qui a eu lieu début avril, ce temps avait été réduit à environ 30 secondes. « Avec 40 arrêts, nous avons gagné beaucoup de temps », déclare Timo Stegmaier,
Les simulations préalables à l'événement et la confirmation réelle de la course elle-même ont également permis d'affiner des éléments tels que les stratégies optimales d'ouverture et de fermeture des volets de refroidissement à l'avant de la voiture et de gestion des charges thermiques sur la batterie. dont ont été transmis au CLA de production. Et même s'ils ne confirmeront pas les détails, les ingénieurs laissent entendre que l'essai Nardo a montré que l'architecture électrique 800 V du CLA pouvait gérer un taux de charge de pointe d'environ 300 kW.
Un autre objectif de la tentative de record était de confirmer la robustesse du système. Des vitesses élevées dans des températures ambiantes élevées et une recharge rapide imposent beaucoup de contraintes thermiques au groupe motopropulseur d’un véhicule électrique, en particulier à la batterie. Les données de l'essai Nardo sont désormais utilisées dans les tests de simulation de tous les nouveaux groupes motopropulseurs Mercedes-Benz EV.
