Bentley prévoit d’ajouter une variante rare de Continental GT Supersports à propulsion arrière dans le cadre d’une offensive de produits majeure comprenant un mélange diversifié de modèles et de groupes motopropulseurs conçus pour plaire à sa clientèle exclusive : des voitures de sport très nerveuses aux hybrides rechargeables en passant par son tout premier véhicule purement électrique.
Le 14 novembre, Bentley s’apprête à dévoiler ce qui, selon elle, sera l’une des Continental GT les plus extrêmes jamais produites et la toute première GT à propulsion arrière, selon le président-directeur général de Bentley, Frank Steffen-Walliser. « Nous utiliserons le célèbre nom centenaire de Supersports. Ce sera une véritable voiture de pilote », a-t-il annoncé lors d’une conférence de presse depuis le domicile et le complexe de fabrication de Bentley à Crewe, au Royaume-Uni.
Le modèle de production en série limitée ne marquera que la quatrième fois que Bentley utilise le badge Supersports pour une GT, il est donc garanti d’être exclusif. Bentley affirme également que la GT super légère sur le thème des performances hardcore sera également équipée de plusieurs caractéristiques techniques uniques et qu’elle sera uniquement alimentée par un moteur à combustion interne. « C’est une pure excitation », a déclaré Steffen-Walliser à propos des nouvelles Supersports. Nous ne doutons pas de lui.
Malgré son entrée agressive dans le domaine des hybrides rechargeables, la Supersports est un autre modèle qui démontre l’engagement continu de Bentley envers le moteur à combustion interne dans le cadre de sa stratégie plus large visant à offrir une variété de groupes motopropulseurs.
Par exemple, la marque de luxe a ajouté le Bentayga Speed plus tôt cette année avec un V-8. La moitié des commandes de Bentayga concernent désormais le Speed, a déclaré Matthias Rabe, responsable de la R&D, et Bentley n’exclut pas d’autres variantes de modèles existants uniquement à moteur ICE.
La première Bentley EV arrive toujours
À l’autre extrémité du spectre des groupes motopropulseurs, le SUV électrique urbain compact de luxe de Bentley est toujours en préparation. Nous entendons parler du prochain EV depuis un moment. Plus petit et plus bas que le Bentayga, il est conçu pour une plus grande agilité, avec un rayon de braquage serré et des performances améliorées sur route et hors route.
Le SUV, encore sans nom, roule sur la plateforme électrique Premium (PPE) du groupe Volkswagen avec une architecture électrique de 800 volts pour une charge rapide. Le SUV de luxe ajoutera 100 miles de charge en moins de sept minutes, a déclaré Rabe. Les batteries sont assemblées en Europe.
Bien que moderne et avancée du point de vue de la plate-forme, elle est développée pour être une véritable Bentley avec le confort d’une Flying Spur, l’agilité d’une GT et une accélération vertigineuse de 0 à 60 mph, selon Rabe, avec des possibilités de personnalisation infinies. Rabe a déclaré qu’il s’agirait d’un véhicule électrique conçu pour exciter tous les sens, chaque SUV utilisant 30 mètres carrés de cuir et plus de 30 000 points de suture.
Bentley affirme que le nouveau SUV sera dévoilé l’année prochaine et que les livraisons débuteront en 2027. Les prototypes sont actuellement en cours de construction à Crewe et les dirigeants ont piloté les premières versions. Le calendrier est gravé dans le marbre, les préparatifs sont terminés et les fournisseurs sont présents, insiste l’équipe de direction.
S’interroger sur des délais fermes est une question légitime étant donné que le plan Beyond 100 annoncé par Bentley il y a cinq ans prévoyait un passage aux véhicules électriques d’ici la fin de la décennie. Il a été suivi par le plan Beyond 100+ qui prévoyait que Bentley construirait des hybrides rechargeables jusqu’en 2035 au moins avec un nouveau modèle chaque année à partir de 2026. Le plan actuel est de continuer à proposer des modèles hybrides du coupé Continental GT, du cabriolet et du Flying Spur jusqu’en 2035 au moins.
Bentayga prêt pour la vie
Il n’y a aucun projet pour un futur gros véhicule comme la Mulsanne abandonnée. La Flying Spur est désormais la grande berline phare de Bentley et continuera de l’être. Il y aura toujours un Bentayga aussi. C’est l’une des voitures les plus réussies de la marque et, naturellement, Bentley ne quittera jamais le segment des SUV. Un Bentayga de nouvelle génération en est aux premiers stades de développement, mais il est trop tôt pour parler de calendrier ou de contenu, a déclaré Steffen-Walliser.
Le marché a été volatil en raison des tarifs douaniers et des problèmes géopolitiques. Les deux plus grands marchés de Bentley : les Etats-Unis et la Chine, connaissent des conditions difficiles, a déclaré Steffen-Walliser. Mais il n’est pas prévu de fabriquer des véhicules aux États-Unis ou ailleurs. Bentley a investi massivement dans la modernisation de ses installations à Crewe, et ses voitures britanniques ultra luxueuses continueront d’être construites au Royaume-Uni quoi qu’il arrive, selon les dirigeants.
